Internacional, 15 de julio de 2026.- El capitán Chesley ‘Sully’ Sullenberger III, reconocido por su heroico amerizaje en el río Hudson en 2009, anunció que ha sido diagnosticado con Alzheimer en fase temprana. La noticia fue compartida por el propio piloto de 75 años a través de su página web personal.
En su publicación, Sullenberger explicó que su diagnóstico implica dificultades recientes para recordar nombres o historias, además de problemas para dormir. Sin embargo, aclaró que se encuentra al inicio de este proceso y busca enfrentar la enfermedad con transparencia y valentía.
El vuelo 1549 de US Airways, pilotado por Sully, tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en las heladas aguas del río Hudson tras una colisión con una bandada de gansos que inutilizó ambos motores. Gracias a su rápida reacción y calma bajo presión, las 155 personas a bordo sobrevivieron sin pérdidas humanas.
Los rescatistas llegaron rápidamente para evacuar a los pasajeros, quienes utilizaron chalecos salvavidas para salir del avión. La maniobra de Sullenberger fue reconocida como una ejecución magistral que evitó una tragedia mayor y le valió reconocimiento internacional, incluyendo la interpretación de Tom Hanks en la película “Sully” (2016).
Tras su retiro de la aviación comercial en 2010, Sullenberger continuó trabajando como consultor en seguridad aérea y participó en audiencias del Congreso de Estados Unidos para promover mejores estándares de formación para pilotos, especialmente tras los accidentes del Boeing 737 MAX.
El ex piloto de la Fuerza Aérea estadounidense reflexionó sobre el impacto de su diagnóstico y llamó a la comunidad a enfrentar el Alzheimer con coraje, resaltando la importancia de hablar abiertamente sobre la enfermedad. Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2024 cerca de 6.9 millones de estadounidenses mayores de 65 años padecían Alzheimer, que es la sexta causa principal de muerte en ese grupo etario.
Legado y lucha contra el Alzheimer
El capitán Sully, con más de 40 años de experiencia en vuelo, se ha convertido en un símbolo de valentía y profesionalismo en la aviación. Ahora, su mensaje se enfoca en la necesidad de enfrentar el Alzheimer con la misma determinación que mostró en el río Hudson.
Importancia de la conciencia pública
Su anuncio busca generar mayor conciencia sobre esta enfermedad neurodegenerativa y fomentar el apoyo a quienes la padecen. Sully invita a la sociedad a unirse en esta lucha, compartiendo su experiencia para inspirar fortaleza y esperanza.
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