Internacional, 1 de julio de 2026.- La epidemia de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) amenaza con generar pérdidas económicas de hasta 3,600 millones de dólares en África, además de afectar a casi un millón de personas que podrían caer en la pobreza, advirtió el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
Impacto socioeconómico de la epidemia
De acuerdo con el PNUD, la crisis sanitaria no solo representa un riesgo para la salud pública, sino que también está provocando una profunda crisis socioeconómica. Se estima que casi 985 mil personas podrían verse empujadas a la pobreza, con un impacto especialmente severo en mujeres.
La emergencia ha causado la pérdida de decenas de miles de empleos y ha interrumpido servicios esenciales como la educación y la salud en la región. El PNUD advirtió que las restricciones en viajes y comercio, implementadas para contener el virus, están afectando gravemente las economías locales y los medios de vida informales.
Daños económicos y recomendaciones
En un escenario donde el virus sea contenido en la RDC y Uganda, país que ha registrado 20 casos confirmados, las pérdidas económicas seguirían siendo significativas. Se prevé que la RDC enfrente una caída en su Producto Interno Bruto (PIB) superior a mil millones de dólares y la pérdida de 55 mil empleos.
El PNUD recomendó implementar transferencias directas de efectivo para los grupos más vulnerables, sustituir los cierres fronterizos por controles selectivos y establecer mecanismos de financiamiento de emergencia. Estas medidas buscan asegurar la continuidad de servicios de salud materna, reproductiva e infantil durante la crisis.
Según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta ahora se han confirmado 1,333 casos de ébola en la RDC, con 399 muertes y 189 recuperaciones.
Ahunna Eziakonwa, directora regional del PNUD para África, señaló que el brote afecta múltiples dimensiones más allá de la salud, incluyendo la seguridad alimentaria, el comercio y la confianza pública. Advirtió que tratar la epidemia solo como un problema sanitario podría hacer que se pase por alto una emergencia de desarrollo mucho mayor.
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