Ciudad de México, 9 de noviembre de 2026.- La crisis climática expone a 330 millones de niñas y niños cada año a fenómenos meteorológicos extremos, según un análisis de Save the Children presentado durante la COP31. Este número representa un aumento cercano al 50% respecto al quinquenio anterior.
El estudio revela que uno de cada tres menores en el mundo, es decir, 911 millones, ha enfrentado desastres climáticos desde 2022. Entre estos eventos se incluyen olas de calor, sequías, ciclones tropicales y lluvias intensas que afectan la salud y la educación infantil.
Durante los primeros nueve meses de 2026, aproximadamente 205 millones de niños estuvieron expuestos a estos fenómenos. Save the Children advierte que la infancia es especialmente vulnerable debido a que sus organismos están en desarrollo y tienen menor capacidad para resistir temperaturas extremas.
La contaminación del aire derivada de incendios forestales contribuye al desarrollo de enfermedades respiratorias como la neumonía. Además, el cierre de escuelas por olas de calor incrementa el riesgo de abandono escolar, especialmente entre las niñas.
Impacto regional y vulnerabilidad infantil
Europa Occidental fue la región más afectada en 2026, donde uno de cada dos menores enfrentó fenómenos meteorológicos extremos. Por su parte, el Pacífico y Asia Oriental concentran el mayor número de niños expuestos, con un promedio anual de 75 millones desde 2017.
Las islas del Pacífico enfrentan riesgos adicionales por el aumento del nivel del mar y tormentas más intensas. Ante esta situación, Save the Children urgió a los gobiernos a eliminar subsidios a combustibles fósiles y a garantizar recursos para que los países con menores ingresos puedan afrontar las consecuencias climáticas.
Medidas urgentes para proteger a la infancia
La organización enfatizó la necesidad de priorizar la educación en las políticas climáticas para que los niños continúen sus estudios en condiciones seguras tras emergencias. Shruti Agarwal, asesora sénior de Save the Children Reino Unido, destacó que los menores enfrentan una crisis que no provocaron y que pone en riesgo su futuro.
Save the Children insistió en que los derechos y necesidades de la infancia deben ser centrales en las decisiones internacionales sobre cambio climático para mitigar el impacto en este sector vulnerable.
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