Descubren un caso rarísimo por su complejidad biológica: mellizos nacieron de la misma madre… pero de dos padres distintos ¿Cómo es posible que una mujer tenga un embarazo, de manera natural, de dos hombres a la vez? La ciencia lo explica.
El hecho fue confirmado por el Laboratorio de Genética de Poblaciones e Identificación de la Universidad Nacional de Colombia cuando una mujer pidió una prueba de paternidad de sus dos hijos varones mellizos, quienes ya tenían dos años y quería confirmar su paternidad.
La insólita historia que se suma a sólo una veintena de casos que la lieratura científica ha documentado a nivel mundial, ocurrió en 2018. Incluso las pruebas se repitieron de principio a fin porque no daban crédito al primer resultado.
Sin embargo, el resultado volvió a ser el mismo: los dos bebés tenían padres diferentes. El caso sorprendió a los especialistas, que nunca habían visto algo así de primera mano.
La telenovela brasileña Mentiras desesperadas que está disponible en Netflix aborda precisamente la superfecundación heteropaternal (una misma mamá y dos diferentes papás). Durante su lanzamiento en 2024 se convirtió rápidamente en lo más visto en la plataforma en Latinoamérica, según reportes de la plataforma de streaming.
Un fenómeno extremadamente raro en el mundo
Los científicos confirmaron que se trataba de superfecundación heteropaternal, un evento biológico tan inusual que el propio director del laboratorio dijo a BBC que, tras más de dos décadas de experiencia, era la primera vez que lo veía.
“Yo soy director del laboratorio desde hace 26 años, y es el primer caso que hemos visto, y hasta ahora el único”, confesó profesor William Usaquén, director del laboratorio.
Este fenómeno ocurre cuando dos óvulos liberados en el mismo ciclo menstrual son fecundados por espermatozoides de hombres distintos.
En otras palabras: los bebés son mellizos, comparten madre, pero no comparten padre.
Cómo descubrieron la verdad en el ADN
Para comprobar la paternidad, los investigadores realizaron pruebas genéticas avanzadas analizando fragmentos diminutos de ADN llamados microsatélites.
El procedimiento incluyó:
- Extracción de ADN mediante muestras de sangre
- Amplificación del material genético en equipos especializados
- Marcaje fluorescente de hasta 22 puntos genéticos
- Lectura de secuencias mediante electroforesis
- Comparación probabilística de coincidencias
Al analizar 17 marcadores genéticos, hallaron algo inesperado: El presunto padre coincidía genéticamente con solo uno de los bebés.
Para descartar errores, repitieron todo el proceso desde el inicio. El resultado volvió a confirmarse.
Por qué casi nunca ocurre
La superfecundación heteropaternal es extremadamente improbable porque se requiere que ocurra “un evento raro sumado a otros eventos raros… varias veces”.
“Primero, la señora debe tener dos parejas sexuales. Segundo, tiene que tener relaciones con los dos hombres en un breve periodo de tiempo. Además, tiene que haber habido una poliovulación (es decir, la liberación de dos o más óvulos en un mismo ciclo menstrual). Y, por último, las dos veces tiene que quedar fecundada”, explica William Usaquén.
Por lo general, en los casos en los que la mujer libera más de un óvulo, cuando uno solo es fecundado, el otro o los otros envejecen y mueren rápidamente.
Por eso también es rara la superfecundación: porque la segunda fecundación ocurre antes de que el óvulo no fecundado muera.
Según estiman los científicos del Instituto de Genética, ambas fecundaciones tienen que ocurrir en un lapso de entre 24 y 36 horas, que es el tiempo que los óvulos permanecen viables luego de ser liberados.
Sin embargo, Andrea Casas, experta en genética e investigadora del Instituto de Genética, explica que “puede que no necesariamente salgan los óvulos al mismo tiempo”.
“A veces, un trompa libera un óvulo, y a los dos o tres días, libera el otro”, lo cual aumenta la probabilidad de que ocurran fecundaciones en dos momentos distintos, agrega.
Una mujer sí se puede quedar embarazada de dos hombres diferentes, pero es muy raro
Por lo tanto, para que una mujer se embarace de manera natural de dos hombres diferentes deben coincidir cuatro eventos raros al mismo tiempo:
- Que la mujer tenga dos parejas sexuales.
- Que tenga relaciones con ambos sin pasar lapso de 36 horas.
- Que la mujer libere más de un óvulo en el mismo ciclo menstrual.
- Que durante ambos coitos se fecunde un óvulos con éxito.
Un estudio previo encontró apenas 3 casos entre 39 mil pruebas de paternidad.
Por qué podrían descubrirse más casos en el futuro
Por supuesto, otra de las razones por las que se conocen tan pocos casos de mellizos de padres diferentes es que la enorme mayoría de de personas no se hacen una prueba de paternidad.
Los expertos creen que este fenómeno podría dejar de parecer tan excepcional por una razón simple: cada vez más personas se realizan ese tipo pruebas gracias a los avances en genética. Muchos casos podrían existir sin ser detectados.
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Un hallazgo científico… y un tema íntimo
Aunque el caso despertó gran interés científico, los investigadores subrayan que las pruebas de filiación se realizan respetando la privacidad de las familias.
A pesar del interés biológico que puedan tener los académicos en conocer las circunstancias en las que se dio una superfecundación heteropaternal, la ética de la investigación les impide preguntar por la vida íntima de las mujeres que acuden a la prueba.
La ciencia puede explicar cómo ocurre este fenómeno, pero la vida personal de quienes lo viven permanece protegida.
