Internacional, 7 de agosto de 2026.- La Federación Surcoreana de Futbol (KFA) enfrenta una polémica tras revelarse que entre 2011 y 2012 pagó servicios sexuales a árbitros extranjeros. La información proviene de un informe del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo de Corea del Sur, difundido por la agencia Yonhap.
El reporte indica que la KFA utilizó tarjetas de crédito corporativas para cubrir gastos en salones de masajes y locales para adultos en Seúl y otras ciudades que albergaron partidos internacionales. Entre estos encuentros estuvieron las eliminatorias para los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y el Mundial de Brasil 2014.
Una docena de árbitros y coordinadores de partidos, provenientes de países como Japón, Emiratos Árabes Unidos, Irán, Bahréin y Uzbekistán, habrían recibido estos servicios. Según exfuncionarios de la KFA consultados por la cadena JTBC, esta práctica era común en ese periodo y algunos árbitros solicitaban expresamente atención en esos locales.
El escándalo surge en un contexto donde la prostitución está prohibida en Corea del Sur, aunque los salones de masajes con servicios sexuales son frecuentes. Además, los estatutos de las federaciones internacionales de futbol prohíben cualquier tipo de compensación económica a los árbitros, lo que agrava la situación ética y legal.
Investigación y repercusiones en el futbol surcoreano
El jueves 6 de agosto de 2026, las autoridades registraron las oficinas de la KFA como parte de una investigación relacionada con el nombramiento del exseleccionador Hong Myung-bo. Este operativo forma parte de un proceso más amplio que busca esclarecer irregularidades en la gestión de la federación.
El informe de 2016 ya había detectado estos incidentes, pero no se hicieron públicos hasta ahora. La revelación genera cuestionamientos sobre la transparencia y la ética en el futbol surcoreano, especialmente en el marco de su participación en eventos internacionales como el Mundial 2026.
Contexto y consecuencias para el arbitraje internacional
Este caso pone en evidencia la vulnerabilidad del arbitraje en el futbol asiático y la necesidad de reforzar los controles para evitar prácticas indebidas. La Federación Surcoreana deberá enfrentar las consecuencias legales y deportivas derivadas de estas acciones, que podrían afectar su credibilidad y la confianza en sus procesos.
De esta forma, el escándalo abre un debate sobre la ética en el deporte y la responsabilidad de las organizaciones para garantizar la integridad en competencias internacionales.
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