Miami, Florida, 10 de julio de 2026.- Este viernes comenzó el “Florida Python Challenge”, un concurso anual que reúne a cientos de cazadores para controlar la población de pitones birmanas en los Everglades, una reserva natural que enfrenta problemas por esta especie invasora.
El evento, que se extenderá hasta el 19 de julio, cuenta con más de 670 participantes inscritos, según informó Lisa Thompson, portavoz de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC). El concurso ofrece un premio principal de 10 mil dólares para quien capture el mayor número de pitones, mientras que otros 15 mil dólares se repartirán en categorías como novato, profesional y militar.
Para garantizar la seguridad, la FWC recomienda a los participantes usar pantalón largo, botas cerradas, guantes, linterna y un gancho para serpientes, además de llevar agua, comida y dispositivos para registrar las coordenadas de cada captura. También se ofrecen cursos presenciales para la captura segura durante el fin de semana inicial.
La caza está restringida a ocho áreas autorizadas, incluyendo el Parque Nacional de los Everglades, que regresa como sede del concurso este año. Las reglas exigen el sacrificio humanitario de las pitones y prohíben el uso de armas de fuego o la eliminación de serpientes nativas.
La pitón birmana, originaria del sudeste asiático, es una de las serpientes más grandes del mundo y no posee depredadores naturales en Florida. Su presencia en los Everglades se incrementó tras el huracán Andrew en 1992, que liberó ejemplares criados en cautiverio. Desde entonces, se han retirado más de 27 mil pitones de la región.
Además del concurso, la organización Conservancy of Southwest Florida realiza capturas científicas. En la última temporada, sus biólogos retiraron 177 pitones con un peso total cercano a 3.7 toneladas. Usan radiotransmisores para localizar hembras y evitar su reproducción, ya que cada una puede poner entre 50 y más de 100 huevos por temporada.
Impacto y control de la pitón birmana en Florida
La proliferación de esta especie representa una amenaza para la fauna local, dado que se alimenta de aves, mamíferos y reptiles nativos. El concurso y las acciones científicas buscan reducir su población para proteger el ecosistema de los Everglades.
Detalles del Florida Python Challenge
El evento, organizado por la FWC y el Distrito de Gestión del Agua del Sur de Florida, requiere una inscripción de 25 dólares y la aprobación de un curso en línea. Desde su inicio en 2013, ha logrado retirar más de mil 400 pitones invasoras, con récords de participación y capturas en años recientes.
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