Toronto, Canadá, 27 de octubre de 2026.- El gobierno canadiense presentó un proyecto de ley que excluye de forma indefinida la enfermedad mental como motivo único para acceder a la asistencia médica para morir (MAID, por sus siglas en inglés). La iniciativa busca modificar el Código Penal para impedir que personas con solo una enfermedad mental puedan solicitar esta asistencia.
Esta medida evitará que expire el plazo actual, fijado para el 17 de marzo de 2027, que excluye a pacientes con condiciones psiquiátricas. La exclusión se había aplazado varias veces debido a dudas médicas y éticas sobre la determinación de cuándo una enfermedad mental es irremediable.
El ministro de Justicia, Sean Fraser, anunció en octubre que el gobierno no avanzaría con la ampliación del programa por falta de consenso médico y problemas en el acceso a servicios de salud mental en algunas regiones. El proyecto también responde a recomendaciones de un comité especial del Parlamento canadiense.
Enfermedad mental y eutanasia en Canadá
El proyecto introduce un cambio importante al permitir que personas con enfermedades graves e incurables, que perderán permanentemente la capacidad de consentir, puedan solicitar por adelantado la asistencia médica para morir. Esto aplica a pacientes en fases avanzadas de deterioro irreversible que sufren dolores físicos o psicológicos persistentes e intolerables.
La implementación de estas solicitudes anticipadas dependerá de que cada provincia adopte la legislación correspondiente. Por ejemplo, Quebec permite desde octubre de 2024 estas solicitudes para pacientes con enfermedades como el alzhéimer.
Contexto legal y evolución del MAID
Canadá legalizó la asistencia médica para morir en 2016 y amplió el acceso en 2021 a personas cuya muerte natural no sea razonablemente previsible. Esta ampliación siguió a una decisión del Tribunal Superior de Quebec que declaró inconstitucional la exclusión de pacientes con enfermedades graves e incurables no próximas a la muerte.
Sin embargo, el Parlamento excluyó inicialmente a quienes solo tengan una enfermedad mental, con una cláusula que preveía levantar esta exclusión en 2023. Dicha fecha fue aplazada primero a 2024 y luego a marzo de 2027, cuando ahora se propone mantener la exclusión indefinidamente.
De esta forma, Canadá mantiene restricciones específicas para la eutanasia en casos de enfermedad mental, mientras avanza en la regulación de solicitudes anticipadas para pacientes con deterioro irreversible.
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