Internacional, 4 de julio de 2026.- La ola de calor extremo que afecta el este de Estados Unidos está llegando a su etapa final y podría desencadenar tormentas durante las celebraciones del 4 de julio, informó CNN. Este fenómeno, agravado por el cambio climático, mantiene temperaturas máximas que oscilan entre 32 y 38 grados Celsius en regiones que van desde Nueva Inglaterra hasta el sureste del país.
Impacto del calor extremo en ciudades clave
El sábado podría ser el tercer día consecutivo con temperaturas superiores a 38 grados en ciudades como Filadelfia y Washington. Al menos 22 localidades registraron récords de temperatura el jueves y otras 17 el viernes. En Filadelfia, se esperan máximas cercanas a 38 grados, mientras que Washington podría registrar el 4 de julio más caluroso de su historia.
Este calor ha tenido consecuencias graves. En Bethel Township, Pensilvania, un hombre de 68 años falleció tras sufrir un infarto relacionado con el agotamiento por calor mientras realizaba labores de jardinería. Además, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reportaron tasas muy elevadas de enfermedades vinculadas al calor en varias regiones del noreste.
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Alteraciones en eventos y servicios públicos
Las altas temperaturas provocaron la cancelación del desfile del 4 de julio en Washington y el retraso de dos horas en la apertura de la Gran Feria Estatal Americana. En Nueva York, miles de usuarios sufrieron apagones temporales como medida preventiva para evitar cortes prolongados, informó la empresa Con Edison.
La calidad del aire también está en alerta debido a la combinación del calor y la contaminación generada por los fuegos artificiales, que puede alcanzar niveles comparables a los de incendios forestales. Esta situación representa un riesgo adicional para la salud pública durante las festividades.
Las tormentas eléctricas son otra amenaza para las actividades al aire libre. Se pronostica que a partir del sábado por la tarde aumente la probabilidad de tormentas severas en el Atlántico Medio y el Noreste, con ráfagas de viento que podrían superar los 96 km/h. Sin embargo, se espera que estas tormentas sean aisladas y no generalizadas, lo que permitiría la reanudación de las celebraciones tras su paso.
La causa principal de esta ola de calor es una intensa cúpula de calor, una zona de alta presión que concentra aire caliente y húmedo. Científicos señalan que el cambio climático, impulsado por la contaminación de combustibles fósiles, ha intensificado este fenómeno meteorológico veraniego, haciéndolo más peligroso y frecuente.
El calor comenzará a disminuir el domingo en gran parte del este de Estados Unidos, con temperaturas máximas que volverán a niveles más habituales para la temporada. Sin embargo, algunas áreas del sureste mantendrán temperaturas superiores a los 32 grados durante la próxima semana.
Este episodio ha roto al menos tres docenas de récords de temperatura máxima diaria, algunos vigentes por más de un siglo. Por ejemplo, Washington registró 38,8 grados, superando marcas de más de 120 años, mientras que Filadelfia igualó un récord de 1901 con 39,4 grados.
Expertos del World Weather Attribution confirmaron que la intensidad del calor y la humedad combinados no habrían sido posibles sin el impacto del cambio climático. Friederike Otto, profesora de ciencias climáticas en el Imperial College de Londres, destacó que este fenómeno ya afecta actividades cotidianas y eventos históricos, y advirtió que la situación empeorará sin una transición hacia emisiones netas cero.
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