Internacional, 5 de noviembre de 2026.- Los astronautas Anil Menon y Joshua Kutryk comenzaron una caminata espacial para instalar el último panel solar en la Estación Espacial Internacional (EEI). Esta operación busca aumentar en un 30% la capacidad energética del laboratorio orbital.
El paseo espacial inició a las 08:45 EST y se estima que durará aproximadamente siete horas, según informó la NASA. Con la instalación del octavo panel, se completará la ampliación del sistema eléctrico que comenzó en 2021.
La capacidad de generación de energía de la EEI pasará de 160 a cerca de 215 kilovatios. Este incremento permitirá mantener las operaciones críticas del laboratorio hasta su retiro programado para 2030, cuando se prevé su desorbitación controlada.
Detalles de la caminata espacial y roles de los astronautas
Durante la caminata, Menon operará el brazo robótico Canadarm2 para transportar el panel hasta Kutryk. Ambos colocarán el panel en el lado opuesto de la estructura principal de la estación, replicando en gran medida las tareas realizadas el 29 de octubre con el séptimo panel.
Desde el interior de la EEI, los astronautas Jessica Watkins y Luke Delaney asistirán a sus compañeros ayudándolos a colocarse y quitarse los trajes espaciales, además de manejar el brazo robótico cuando sea necesario.
Impacto y contexto de la instalación del último panel solar
Para Menon, esta es su quinta caminata espacial, mientras que Kutryk, quien llegó a la estación el 1 de octubre con la misión Crew-13, realiza su segunda. Esta actividad representa la caminata número 286 dedicada al ensamblaje, mantenimiento y mejora de la EEI, y la número 101 del programa estadounidense.
La ampliación del sistema eléctrico es fundamental para asegurar la operatividad del laboratorio espacial durante los próximos años. La energía adicional permitirá sostener experimentos y sistemas vitales hasta el fin de la misión de la EEI.
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