Internacional, 3 de junio de 2026.- Un operativo conjunto entre Venezuela, Estados Unidos, Reino Unido y el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) permitió trasladar 13 kilogramos de uranio altamente enriquecido desde Venezuela hacia territorio estadounidense. La acción, realizada con estrictas medidas de seguridad, buscó evitar riesgos de proliferación nuclear.
El uranio, que estaba almacenado en el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) en Caracas, fue transportado discretamente en un convoy militar hasta el puerto de Puerto Cabello, en el estado Carabobo. Desde allí, el material fue embarcado en un buque británico hacia una planta especializada en Carolina del Sur, Estados Unidos.
Esta operación, que se mantuvo en secreto hasta hace pocos días, responde a una solicitud venezolana realizada desde 2017 para retirar el combustible nuclear del reactor RV-1, el primer reactor nuclear en América Latina, instalado en Venezuela en 1960 como parte del programa Átomos para la paz impulsado por Estados Unidos.
Origen y uso del uranio altamente enriquecido en Venezuela
El uranio enriquecido que fue retirado contenía poco más del 20% de uranio-235, suficiente para usos pacíficos como la investigación nuclear. Sin embargo, este tipo de material también puede ser utilizado para fabricar armas nucleares si se enriquece hasta un 90% o más. El reactor RV-1 operó hasta 1991 y fue cerrado definitivamente en 1997, manteniendo el combustible bajo custodia hasta ahora.
Expertos consultados explican que, aunque el uranio altamente enriquecido ha sido utilizado en reactores de investigación en todo el mundo, en la actualidad la mayoría de estas instalaciones han sido adaptadas para usar uranio poco enriquecido, reduciendo riesgos de proliferación.
Impacto de la captura de Nicolás Maduro en la operación
El ministro de Exteriores venezolano, Yván Gil, señaló que la operación militar estadounidense para capturar al presidente Nicolás Maduro en enero de este año aumentó el nivel de riesgo y aceleró la ejecución de la extracción del uranio. La proximidad de la operación militar a las instalaciones del IVIC motivó la coordinación entre los gobiernos y el OIEA para garantizar la seguridad del traslado.
El uranio fue transportado en el buque Pacific Egret, propiedad de la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear del Reino Unido, hasta la planta de Savannah River en Carolina del Sur, donde se procesa material nuclear. Esta acción forma parte de un esfuerzo global para eliminar materiales nucleares susceptibles de ser usados con fines bélicos.
El Departamento de Estado de Estados Unidos informó que hasta mayo de 2026 se han retirado o confirmado la eliminación de más de 7,340 kilogramos de material nuclear apto para armas en todo el mundo, incluyendo ahora el uranio venezolano.
La supervisión técnica y las salvaguardas fueron responsabilidad del OIEA, que también capacitó al personal venezolano para el manejo seguro del material. La operación refleja la complejidad y la cooperación internacional necesaria para controlar materiales nucleares sensibles.
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