Internacional, 23 de mayo de 2026.- Representantes del Vaticano pidieron perdón de rodillas a la comunidad San Juan Bautista de Catacaos, en Perú, por el despojo de tierras atribuido a empresas vinculadas al Sodalicio de Vida Cristiana, una organización religiosa ultraconservadora disuelta en 2025 por el papa Francisco.
El gesto se realizó durante una misa en Catacaos, donde monseñor Jordi Bertomeu, enviado especial del Vaticano, reconoció la demora de la Iglesia en atender las denuncias y expresó su pesar por los abusos cometidos. “Hemos llegado tarde, tendríamos que haber llegado hace 20 años”, afirmó.
Comuneros de Catacaos han denunciado desde hace años la pérdida de casi 10,000 hectáreas de tierras ancestrales, que según ellos pertenecen colectivamente como herederos del pueblo Tallán, uno de los pueblos originarios más antiguos del norte peruano. La disputa se remonta a una supuesta asamblea fraudulenta en 1998 que transfirió esos terrenos a particulares y luego a empresas relacionadas con el Sodalicio.
La Asociación Civil San Juan Bautista, ligada al Sodalicio y fundada por el exarzobispo José Antonio Eguren, ha negado cualquier irregularidad en las adquisiciones, afirmando que se realizaron conforme a la ley peruana. Sin embargo, la comunidad sostiene que la transferencia fue ilegal y que enfrentaron persecución y violencia al intentar defender sus tierras, incluyendo la muerte del comunero Guadalupe Zapata Sosa.
El Vaticano decidió disolver el Sodalicio tras investigaciones que revelaron abusos sexuales, corrupción y mala administración de bienes eclesiásticos. Bertomeu señaló que la organización operaba mediante estructuras jurídicas complejas para mantener control económico y que la Iglesia busca reparar a las víctimas con los activos del grupo.
En el ámbito judicial peruano, la comunidad ha sufrido reveses recientes. Un recurso de amparo para la restitución de tierras fue rechazado por tribunales civiles, que consideraron el caso como una controversia legal y no constitucional. La defensa insiste en que, como pueblo indígena, tienen protección especial bajo la Constitución y convenios internacionales.
Contexto y desafíos legales en Perú
La comunidad San Juan Bautista fue incorporada recientemente en la Base de Datos de Pueblos Indígenas del Ministerio de Cultura peruano, pero aún enfrenta obstáculos para recuperar sus territorios. Según expertos y defensores de derechos humanos, la justicia peruana ha mostrado limitaciones para resolver casos de despojo a pueblos originarios, especialmente cuando involucran intereses económicos poderosos.
Impacto y expectativas tras la disculpa del Vaticano
El pedido de perdón es considerado por los comuneros como un acto simbólico importante, aunque esperan que se concrete también una reparación económica y legal. El Vaticano ha prometido avanzar en la liquidación de bienes del Sodalicio para compensar a las víctimas. Mientras tanto, la comunidad evalúa recurrir a instancias internacionales si no obtienen justicia en Perú.
Monseñor Bertomeu destacó la vulnerabilidad de las comunidades originarias frente a intereses empresariales y la necesidad de que las autoridades peruanas actúen con mayor compromiso. La expectativa ahora está puesta en una posible visita del papa León XIV a Perú, que podría reforzar el proceso de reparación.
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