Internacional, 19 de junio de 2026.- La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) anunciaron un proyecto conjunto para controlar el gusano barrenador en México, Estados Unidos y Centroamérica mediante tecnología nuclear.
Este método se basa en la técnica del insecto estéril (TIE), que consiste en esterilizar insectos con radiación para liberarlos y reducir gradualmente la población de la plaga al impedir su reproducción, explicó la FAO en su comunicado oficial.
El regreso del gusano barrenador ha generado alarma tras confirmarse un brote en ganado de Estados Unidos, el primero en más de 40 años, así como su reaparición en México y países centroamericanos. Esta mosca parásita afecta al sector ganadero al alimentarse de tejidos vivos, causando infecciones graves que pueden ser letales.
Para lograr un control efectivo, se requieren hasta 600 millones de insectos estériles liberados semanalmente. Actualmente, la única planta operativa en Panamá produce cerca de 100 millones de moscas por semana, pero se planean ampliaciones en México y Estados Unidos, en Metapa de Domínguez y Mission (Texas), que podrían aumentar la producción hasta en 400 millones de ejemplares adicionales.
El proyecto, con una duración estimada de cinco años y un presupuesto aproximado de un millón de dólares, también contempla mejorar los sistemas de monitoreo y control para optimizar la respuesta ante la plaga.
Anteriormente, la técnica del insecto estéril permitió erradicar esta mosca en la región, manteniendo una barrera biológica en el Tapón del Darién hasta 2022. El resurgimiento representa una amenaza para la ganadería, la fauna silvestre y la salud pública, con impactos económicos significativos, como pérdidas en producción de carne, leche y daños a cueros.
Cooperación internacional para el control del gusano barrenador
Además, la FAO y el OIEA impulsan el Proyecto de Investigación Coordinada (PIC), que agrupa a expertos de más de 20 países para fortalecer la vigilancia y mejorar las técnicas de cría y esterilización de moscas, así como las estrategias de liberación controlada.
Impacto socioeconómico y ambiental
El director general de la FAO, Qu Dongyu, destacó que el brote es una advertencia sobre la capacidad de las plagas para superar fronteras y afectar múltiples sectores. La erradicación previa generó beneficios anuales estimados en 1,300 millones de dólares para productores de la región.
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