Ciudad de México, 14 de junio de 2026.- Un grupo de 14 asociaciones nacionales de fútbol emitió un comunicado conjunto para rechazar las críticas hechas por el presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, sobre el formato ampliado a 48 equipos del Mundial 2026. Estas declaraciones generaron controversia entre las federaciones de África, Asia y el Caribe, que defienden la diversidad y el valor de cada partido en la Copa del Mundo.
Críticas al formato del Mundial 2026
Durante una conferencia en Liubliana, Čeferin calificó varios encuentros de la fase de grupos como “poco interesantes” debido al aumento en el número de partidos que implica el nuevo formato. Aunque reconoció que el sistema permite la participación de selecciones con menor jerarquía, cuestionó el volumen de juegos en el calendario.
Esta postura fue difundida por medios eslovenos y rápidamente generó respuesta entre las federaciones que representan a países participantes en la Copa del Mundo, especialmente aquellos que debutan o regresan tras largos periodos de ausencia.
Respuesta de las federaciones nacionales
Las asociaciones de Sudáfrica, Marruecos, Egipto, Senegal, Ghana, Costa de Marfil, Túnez, Argelia, Uzbekistán, Jordania, Curazao, Cabo Verde, Haití y Congo emitieron un comunicado en redes sociales donde expresaron su rechazo a la visión del dirigente europeo. Consideran que minimizar la importancia de ciertos partidos desvaloriza el esfuerzo y la pasión de jugadores, entrenadores y aficionados.
El documento destaca que el Mundial obtiene su relevancia por la diversidad cultural y el mérito deportivo demostrado en las eliminatorias. Además, subrayan el impacto social y deportivo que representa para sus países participar en el torneo más importante del fútbol mundial.
Esta edición del Mundial 2026 es histórica para varias de estas naciones, como Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán, que debutan en la competición, y para Haití y Congo, que regresan tras décadas de ausencia.
La controversia refleja un debate más amplio sobre la globalización del fútbol y el equilibrio entre la tradición europea y la inclusión de nuevas selecciones en los grandes torneos.
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