Ginebra, Suiza, 7 de agosto de 2026.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó priorizar ensayos clínicos con la vacuna Ervebo para intentar contener el brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo (RDC). Esta medida busca evaluar la eficacia de la vacuna frente a la variante Bundibugyo, responsable del actual aumento de contagios.
El grupo asesor técnico de la OMS sobre vacunas se reunió el 31 de julio para analizar las opciones disponibles. Con base en estudios en animales, concluyeron que Ervebo, desarrollada por la farmacéutica Merck, ofrece un cierto nivel de protección, aunque está aprobada para la variante Zaire del virus, la más común en brotes anteriores.
En experimentos con primates, la vacuna logró tasas de supervivencia de hasta 75% y en hurones alcanzó el 100%. Además, los animales vacunados presentaron síntomas menos graves y una carga viral reducida, lo que sugiere un efecto positivo en la mitigación de la enfermedad.
Vacuna Ervebo y la variante Bundibugyo en Congo
El brote actual en la RDC ha superado los 4 mil contagios y registra mil 850 muertes. La variante predominante, Bundibugyo, es menos común y no cuenta con una vacuna autorizada. Los anticuerpos generados por Ervebo contra esta variante son más débiles que contra Zaire, pero parecen tener un efecto neutralizante que podría ayudar a controlar la epidemia.
El grupo asesor fue creado tras la declaración de emergencia internacional por la OMS el 16 de mayo. En reuniones previas, no se recomendaban ensayos con Ervebo debido a la necesidad de pruebas en entornos controlados. Ahora, tras evaluar seguridad, eficacia y disponibilidad, consideran viable realizar ensayos aleatorios vacunando a contactos de casos confirmados.
Impacto y seguimiento del brote en RDC
Este brote es el segundo con más contagios en la historia y el más grave registrado en la RDC, superando el ocurrido entre 2018 y 2020. A pesar de su rápido crecimiento, está lejos de la peor epidemia registrada en África Occidental entre 2014 y 2016, que causó 11 mil muertes y 28 mil contagios.
Las autoridades sanitarias continúan monitoreando la situación y esperan que los ensayos con vacuna Ervebo permitan reducir la propagación y mortalidad del virus. La implementación de estas pruebas será clave para definir estrategias de control en la región.
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