Internacional, 5 de junio de 2026.- La búsqueda de James “Weston” Higginbotham, un estudiante estadounidense desaparecido en un bosque montañoso de Japón, continúa sin resultados tras una semana. La familia del joven, con permiso de las autoridades locales, ha convocado a excursionistas experimentados para intensificar la búsqueda en un terreno complejo y peligroso.
Weston, de 20 años y alumno de la Universidad de Auburn, desapareció el 29 de mayo luego de separarse de su familia tras una discusión. La última señal de su ubicación se registró cerca de la frontera entre las prefecturas de Kioto y Shiga, en un camino que conduce a un sendero en la cordillera Higashiyama.
La policía japonesa ha rastreado la zona, pero las condiciones complicadas, agravadas por un reciente tifón, han dificultado el operativo. El padre del joven, Keith Higginbotham, comentó que los agentes regresaron cubiertos de barro tras las labores de búsqueda. Debido a la reducción de recursos policiales, la madre de Weston, Nancy, solicitó autorización para coordinar un evento comunitario de búsqueda y rescate.
El llamado ha generado una respuesta masiva en Japón, con numerosos voluntarios ofreciendo su apoyo tanto presencial como en línea. Una campaña en GoFundMe ha recaudado más de 40 mil dólares para apoyar las labores, incluyendo una donación anónima de 25 mil dólares.
Entre los voluntarios destaca un hombre de Tokio que cerrará su negocio durante una semana para colaborar en la búsqueda, motivado por la solidaridad que recibió en Estados Unidos. Nancy Higginbotham expresó su gratitud ante esta movilización ciudadana y resaltó la importancia de esta ayuda para enfrentar el difícil terreno.
Búsqueda comunitaria en terreno difícil
La búsqueda programada para el próximo sábado se enfocará en áreas boscosas y escarpadas, donde la experiencia de excursionistas es vital. La familia y las autoridades esperan que la participación ciudadana aumente las posibilidades de encontrar a Weston con vida.
Impacto y apoyo internacional
Este caso ha generado atención internacional por la colaboración entre la comunidad japonesa y la familia estadounidense. La movilización refleja un esfuerzo conjunto para enfrentar la crisis y demuestra la solidaridad en situaciones de emergencia.
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