Internacional, 7 de junio de 2026.- George Zoley, fundador y director ejecutivo de The GEO Group, empresa privada que administra más de 20 centros federales de detención migratoria en Estados Unidos, llegó al país en 1953 a través de Ellis Island, según testimonios y registros históricos.
Zoley, nacido en 1950 en Grecia, contó en una audiencia del Congreso en 2020 que su familia emigró en barco y fue procesada en ese emblemático punto de entrada a Nueva York. A pesar de su origen inmigrante, su empresa enfrenta actualmente críticas y denuncias por presunto maltrato a detenidos en centros como Delaney Hall, en Nueva Jersey.
El centro Delaney Hall, con capacidad para mil personas, ha sido señalado por exdetenidos y abogados por condiciones de hacinamiento, falta de atención médica adecuada y alimentos en mal estado. Estas denuncias contrastan con la defensa que Zoley hizo en el Congreso sobre el compromiso de su empresa con un trato humano y seguro.
Un exdetenido sudamericano relató a CNN que sufrió abuso psicológico y condiciones insalubres durante su estancia en Delaney Hall, donde incluso la atención médica fue tardía y deficiente. Por su parte, el Departamento de Seguridad Nacional y GEO Group han rechazado las acusaciones y aseguran que las instalaciones cumplen con las normas vigentes.
El caso de GEO Group refleja la tensión entre la gestión privada de centros de detención y las preocupaciones por los derechos humanos de los inmigrantes en Estados Unidos. La empresa, que mantiene contratos millonarios con ICE, ha sido objeto de demandas y protestas, especialmente tras un aumento en las deportaciones durante la administración anterior.
Trayectoria y controversias de GEO Group
Zoley fundó The GEO Group en 1984 y ha sido un actor clave en la expansión de la detención privada de inmigrantes. En 2025, la empresa reportó ingresos superiores a 2,600 millones de dólares y mantiene detenidos a un récord de aproximadamente 24,000 inmigrantes bajo custodia de ICE.
Sin embargo, la empresa ha enfrentado críticas por las condiciones en sus centros y por la influencia política que ejerce en el sector. Expertos en inmigración han cuestionado la coherencia entre la historia personal de Zoley como inmigrante y las prácticas de su compañía.
Impacto y reacciones locales en Nueva Jersey
En Nueva Jersey, autoridades estatales demandaron a GEO Group para obtener acceso a Delaney Hall y evaluar las condiciones sanitarias. La disputa legal ha generado un debate público sobre la responsabilidad y supervisión de estas instalaciones.
Familiares de detenidos, como Maria Hurtado, denuncian el impacto emocional y físico que la detención tiene en sus seres queridos, mientras que organizaciones defensoras de derechos humanos llaman a una revisión profunda de las políticas migratorias y la gestión de centros privados.
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George Zoley, fundador de GEO Group, inmigró por Ellis Island; su empresa enfrenta acusaciones por maltrato en centros de detención.
