Washington, 25 de agosto de 2026.- Las autoridades sanitarias de Pensilvania reportaron las primeras dos muertes por sarampión en ese estado en 35 años, y las únicas confirmadas en Estados Unidos durante 2026. El Departamento de Salud estatal informó que ambos fallecidos no estaban vacunados contra la enfermedad.
Los decesos ocurrieron en el condado de Lancaster, conocido por albergar la comunidad amish más antigua del país, que mantiene prácticas sociales y religiosas propias, lo que podría influir en las bajas tasas de vacunación. Por respeto a la privacidad, no se divulgaron más detalles sobre las víctimas.
Hasta el 20 de agosto, Estados Unidos ha registrado 2,777 casos confirmados de sarampión en 46 estados y el Distrito de Columbia, la cifra más alta desde 1991. Pensilvania reportó 393 casos en 28 condados, con 371 contagios confirmados solo en ese estado.
Impacto del sarampión y vacunación en Estados Unidos
La secretaria de Salud de Pensilvania, Debra Bogen, advirtió que la población no está familiarizada con la gravedad del sarampión debido a su casi erradicación en las últimas tres décadas. Destacó que la vacuna triple vírica (MMR) es la mejor protección disponible contra la enfermedad.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reportaron que el 94% de los casos en 2026 corresponden a personas no vacunadas o con estatus de inmunización desconocido. Además, se han identificado 36 nuevos brotes, principalmente en Carolina del Sur, Utah y Pensilvania.
Factores que contribuyen al aumento de casos
El aumento en los contagios coincide con una caída en la vacunación infantil, que bajó del 95.2% en 2019-2020 a niveles más bajos en el ciclo escolar 2025-2026. Esto ha dejado a cerca de 280,000 niños en riesgo de contraer enfermedades prevenibles.
Expertos señalan que políticas federales recientes han reducido las recomendaciones de vacunación obligatoria para niños, lo que podría influir en la disminución de la cobertura y el resurgimiento del sarampión en el país.
Las autoridades sanitarias continúan promoviendo la vacunación como medida clave para contener la propagación y evitar más muertes por sarampión en Estados Unidos.
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