Internacional, 4 de julio de 2026.- Un análisis del demógrafo William H. Frey, investigador principal del programa Brookings Metro del Brookings Institution, alerta sobre un posible declive demográfico y económico en Estados Unidos si se mantiene una política migratoria restrictiva.
El estudio señala que la migración ha sido un motor clave para el desarrollo económico, social y político del país durante sus 250 años de historia. Sin embargo, las recientes medidas que limitan la entrada de migrantes, como la reducción de visados especializados y políticas de deportación, están afectando el flujo migratorio neto, que para 2026 podría ser negativo por primera vez en décadas.
Los modelos demográficos proyectan tres escenarios para la población estadounidense hacia 2051. El más extremo, con migración neta cero, anticipa una reducción poblacional hasta 312 millones, debido a que las muertes superarían a los nacimientos desde 2033. En contraste, un escenario con migración alta permitiría un crecimiento saludable hasta 385 millones, manteniendo un flujo constante de capital humano joven y productivo.
Este descenso poblacional, advierte Frey, impactaría directamente en la fuerza laboral, la seguridad social y sectores esenciales como la salud, la agricultura y la manufactura. La migración aporta una población más joven que contrarresta el envejecimiento de las generaciones nativas, especialmente de los Baby Boomers y millennials mayores, que demandan cada vez más servicios médicos y pensiones.
Además, el estudio destaca que el envejecimiento y disminución de la población blanca no hispana es un fenómeno irreversible, mientras que las comunidades latina y asiática continúan creciendo gracias a su dinamismo reproductivo. Por ello, cerrar las fronteras no detendrá la transformación étnica del país, pero sí comprometerá su capacidad económica.
Impacto socioeconómico y político
William H. Frey subraya que las políticas migratorias restrictivas responden más a estrategias políticas para apaciguar temores identitarios que a criterios económicos. Este enfoque, señala, podría llevar a Estados Unidos a un declive autoinfligido, poniendo en riesgo su modelo macroeconómico y social a largo plazo.
El sueño americano y la migración
El estudio también refleja que los migrantes mantienen viva la esperanza del “sueño americano”. Encuestas recientes muestran que un 77% de adultos nacidos fuera de Estados Unidos creen que es posible alcanzar ese ideal mediante esfuerzo, cifra mayor que la de los nacidos en el país. Sin embargo, las dificultades para obtener visas y el alto costo de vida representan obstáculos significativos para esta población.
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