Internacional, 28 de octubre de 2026.- Estados Unidos ha incrementado su presencia militar en Ecuador desde la base aérea de Taura, ubicada a una hora de Guayaquil, para fortalecer su ofensiva contra el narcotráfico en la región del Pacífico. Registros de vuelos, imágenes satelitales y documentos militares revelan un despliegue inusual de recursos y al menos 20 vuelos militares estadounidenses entre junio y octubre.
La base de Taura, con más de 70 años de antigüedad, es la única instalación aérea exclusivamente militar en Ecuador. Cuenta con una pista de más de 3 mil metros, más larga que la del aeropuerto civil de Guayaquil. En los últimos meses, se han observado obras para ampliar la infraestructura, incluyendo la remoción de vegetación, instalación de tiendas de campaña y un hangar desmontable para mantenimiento de aeronaves.
Entre las aeronaves que operan desde Taura se encuentran aviones C-130 Hércules, C-17 Globemaster, V-22 Osprey y helicópteros Black Hawk. Varios vuelos conectan esta base con instalaciones militares en Estados Unidos, como Cherry Point en Carolina del Norte y Dover en Delaware, con escalas en Puerto Rico y Panamá.
Esta expansión militar ocurre menos de un año después de que los ecuatorianos votaran en un referendo en contra de las bases militares extranjeras. La legalidad de estas operaciones ha generado cuestionamientos dentro de las Fuerzas Armadas de Ecuador. En septiembre, el entonces comandante de la Fuerza Aérea, Mauricio Salazar, solicitó aclaraciones sobre el marco legal para la presencia de tropas extranjeras, pero fue removido de su cargo poco después.
El presidente ecuatoriano Daniel Noboa anunció en septiembre que trabaja con Estados Unidos, Brasil y la Unión Europea para centralizar la cooperación en la base de Taura. Destacó que esta ubicación es más adecuada para operaciones conjuntas, ya que no comparte espacio con vuelos civiles y se encuentra en una zona con alta incidencia delictiva.
Base militar en Ecuador y su impacto en la lucha antidrogas
La ampliación de la base en Taura representa un esfuerzo estratégico para mejorar la capacidad de Estados Unidos y sus aliados en el combate al narcotráfico en Sudamérica. La infraestructura y los vuelos militares permiten una mayor movilidad y apoyo logístico en la región.
Cuestionamientos legales y próximos pasos en Ecuador
La controversia sobre la legalidad de la presencia militar extranjera en Ecuador persiste. La remoción del comandante Salazar evidencia tensiones internas. El gobierno de Noboa busca consolidar la cooperación internacional en Taura, pero el debate sobre la soberanía y el marco constitucional continúa abierto.
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