Louisville, Kentucky, 4 de noviembre de 2025.- La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) liberó imágenes inéditas del accidente del vuelo UPS 2976, un avión de carga McDonnell Douglas MD-11F, que sufrió una falla catastrófica en uno de sus motores durante el despegue, provocando un incendio y la pérdida total de control de la aeronave.
El video de vigilancia muestra cómo, justo después de la rotación, el motor izquierdo número uno junto con su pilón se separó violentamente del ala, elevándose sobre esta y generando una bola de fuego. La aeronave perdió control, viró a la izquierda y se estrelló contra estructuras en tierra, con un saldo trágico de 15 personas fallecidas, entre ellas tres tripulantes y 12 civiles, además de 23 heridos.
Detalles del accidente y víctimas
El vuelo, completamente cargado con combustible y mercancía rumbo a Honolulu, sufrió el desprendimiento del motor durante la fase crítica del despegue en el Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville. La pérdida del motor y la posterior bola de fuego fueron determinantes en el accidente que dejó un saldo fatal tanto a bordo como en tierra.
Las víctimas incluyen a los tres tripulantes que iban en la aeronave y a doce personas en tierra, afectadas por el impacto y el incendio. Además, 23 personas resultaron heridas en las inmediaciones del lugar.
Investigación y antecedentes técnicos
La NTSB identificó como causa preliminar grietas por fatiga en los componentes del montaje del motor, específicamente en el pilón y los cojinetes esféricos, fallas que no fueron detectadas a tiempo en los mantenimientos preventivos. Este accidente es el más grave en la historia de UPS Airlines y recuerda el histórico siniestro del vuelo 191 de American Airlines en 1979, que también involucró fallas en el pilón del motor
Actualmente, la NTSB lleva a cabo audiencias públicas para analizar los protocolos de mantenimiento, inspecciones y posibles advertencias previas emitidas por Boeing. Estas investigaciones buscan esclarecer las causas y evitar futuros incidentes similares
Como consecuencia directa del accidente, UPS decidió retirar su flota restante de aviones MD-11 a inicios de 2026, en un esfuerzo por reforzar la seguridad operacional y evitar riesgos asociados a este modelo con más de tres décadas de servicio.
Este suceso pone en evidencia la importancia de la vigilancia técnica y el mantenimiento riguroso en la aviación de carga, así como la necesidad de una respuesta rápida y efectiva ante fallas estructurales que puedan comprometer la seguridad de tripulantes y civiles.
