Internacional, 1 de septiembre de 2026.- Científicos equiparon a seis narvales con transmisores satelitales para monitorear el estado del océano en el este de Groenlandia durante tres años. Estos mamíferos marinos, conocidos como los “unicornios del mar” por sus colmillos en espiral, recopilaron datos que revelan un acelerado deshielo en la región ártica.
Los narvales nadaron a través del sistema de fiordos más grande del mundo, proporcionando más de 2,000 observaciones sobre temperatura y salinidad del agua entre 2017 y 2020. Esta información confirma que aguas cálidas y saladas del Océano Atlántico están penetrando profundamente en los fiordos, donde erosionan glaciares y amenazan la capa de hielo que protege la zona.
Este fenómeno, conocido como “atlantificación”, implica que el agua cálida fluye hasta 290 kilómetros dentro del sistema de fiordos, acelerando la pérdida de hielo en los glaciares que desembocan en el mar. Mads Peter Heide-Jørgensen, profesor del Instituto de Recursos Naturales de Groenlandia y autor del estudio, destacó que esta región es un indicador clave de los cambios climáticos que afectan el Atlántico Norte.
Enviar barcos para estudiar esta área es complicado debido a las duras condiciones y la necesidad de rompehielos costosos. Por ello, el uso de narvales como sensores móviles ha sido una solución innovadora y efectiva. Los transmisores instalados en los animales pesan menos de medio kilo y no les causan daño, explicó Heide-Jørgensen.
Los datos recopilados complementan la información de la Base de Datos Mundial de los Océanos y aportan un panorama más completo sobre el impacto del cambio climático en el Ártico. Eric Achterberg, profesor del Centro GEOMAR Helmholtz de Alemania, calificó el estudio como una contribución valiosa que confirma el rápido deshielo de los glaciares en la zona.
Además, Helen Coxall, profesora de la Universidad de Estocolmo, señaló que los narvales proporcionaron en tres años una cantidad de datos similar a la obtenida en 130 años de estudios humanos, especialmente en invierno, cuando la navegación es imposible. Este avance permite comprender mejor los procesos oceánicos en esta inhóspita región y sus implicaciones para el clima global.
Narvales deshielo Ártico: un método innovador para monitorear el cambio
El seguimiento satelital de los narvales ha demostrado ser una herramienta única para analizar la columna de agua en zonas inaccesibles. Estos mamíferos se sumergen hasta 1,800 metros y visitan repetidamente las mismas áreas, lo que facilita mediciones continuas y confiables.
Este método ha permitido detectar la influencia directa del agua cálida del Atlántico en los glaciares, acelerando su derretimiento y afectando la circulación oceánica que regula el clima global. La posible alteración de la Circulación Meridional de Vuelco del Atlántico podría provocar consecuencias graves como el aumento del nivel del mar y cambios climáticos extremos en diversas regiones.
Impacto climático y próximos pasos en la investigación ártica
El estudio resalta la urgencia de ampliar la investigación en el Ártico para comprender mejor los procesos que afectan la capa de hielo y las corrientes oceánicas. La información obtenida con los narvales es solo una parte del panorama general, pero ofrece datos valiosos para anticipar y mitigar los efectos del cambio climático.
Los científicos continúan analizando los datos y buscan nuevas formas de monitorear esta región remota. La innovación en el uso de animales marinos como sensores podría ser clave para futuras investigaciones en ambientes extremos.
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