Internacional, 18 de junio de 2026.- El precio promedio nacional de la gasolina en Estados Unidos descendió este jueves por primera vez desde marzo por debajo de los 4 dólares por galón, según reportes de la Asociación Americana del Automóvil (AAA). El costo se ubicó en 3.999 dólares, con una reducción cercana a tres centavos respecto al día anterior.
Indiana registró el precio más bajo del país, con un promedio de 3.40 dólares por galón, siendo uno de los 28 estados donde el combustible se vende por debajo de los 4 dólares. De manera similar, GasBuddy indicó que el precio rondaba los 3.98 dólares a primera hora del jueves, después de caer por debajo de esa cifra desde el domingo.
Este descenso sucede en el contexto de la próxima reapertura del estrecho de Ormuz, tras un acuerdo entre Irán y Estados Unidos para poner fin al conflicto que afectó el paso del 20% del suministro mundial de petróleo. El cierre del estrecho a finales de febrero provocó un aumento significativo en los precios del petróleo y la gasolina a nivel global.
El precio de la gasolina ha disminuido de forma constante desde su máximo de 4.56 dólares alcanzado el 21 de mayo, impulsado por las expectativas de que la reapertura del estrecho facilite la normalización del flujo petrolero. Sin embargo, expertos como Matt Smith, analista principal de petróleo en Kpler, advierten que podrían pasar entre tres y cuatro meses para que los buques cisterna retomen su tránsito habitual, y aún más tiempo para reponer los suministros afectados durante el conflicto.
Además del bloqueo en el estrecho, la producción y refinación en la región sufrieron paralizaciones y daños en instalaciones petroleras, lo que retrasará la recuperación total de la oferta. Aunque Estados Unidos importa una proporción limitada de petróleo de Medio Oriente, el mercado global del crudo influye directamente en los precios que enfrentan consumidores y empresas estadounidenses.
Los precios minoristas bajan lentamente debido a que los propietarios de gasolineras buscan recuperar márgenes reducidos durante el aumento de los precios mayoristas. Tom Kloza, analista independiente, señaló que “los precios de la gasolina suben rápido pero bajan lentamente”, una dinámica que explica la reducción gradual observada en las últimas semanas.
Perspectivas para los precios del combustible
El exceso de reservas petroleras y la liberación de reservas estratégicas han contenido incrementos mayores en los precios. No obstante, con niveles de reservas en mínimos históricos, algunos analistas proyectan que los precios podrían superar nuevamente los 4 dólares por galón hacia finales del verano, debido al aumento en la demanda.
Impacto a largo plazo en el mercado petrolero
Dan Pickering, fundador de Pickering Energy Partners, considera que la era de precios bajos, como los 2.85 dólares por galón previos al conflicto, no regresará pronto. Los factores estructurales y geopolíticos apuntan a una “nueva normalidad” con precios más elevados y volátiles en el mercado energético.
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