WASHINGTON, 1 de marzo de 2025 (EFE).— El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó hoy sábado una orden ejecutiva que declara al inglés como el idioma oficial del país, un título que no consta en ninguna legislación federal.
“Un idioma designado a nivel nacional es el núcleo de una sociedad unida y cohesionada”, afirmó el mandatario en su orden, en la que recordó que tanto la Declaración de Independencia como la Constitución de Estados Unidos fueron escritas en inglés.
No obstante, ni la Constitución ni ninguna ley federal establecen un idioma oficial para Estados Unidos.
Si bien el inglés es la lengua mayoritaria, de acuerdo con el censo se hablan poco más de 350 idiomas en el país y el español es el segundo más hablado.
El inglés, idioma oficial de Estados Unidos
La orden de Trump revoca una directiva del año 2000 que se emitió durante el mandato de Bill Clinton (1993-2001) para que las agencias federales faciliten servicios en otros idiomas a todos aquellos con un dominio limitado del inglés.
Hoy Trump destacó que hablar inglés “abre puertas económicamente”, “ayuda a los recién llegados a participar en sus comunidades” y los empodera para “lograr el sueño americano”.
“Establecer el inglés como idioma oficial no solo agilizará la comunicación, sino que también reforzará los valores nacionales compartidos y creará una sociedad más cohesionada y eficiente”, expresó.
Joint Statement from the Tri-Caucus Chairs on President Trump’s Executive Order Declaring English as the Official Language of the United States: pic.twitter.com/rMeAWCtEOp
— CAPAC (@CAPAC) March 1, 2025
El 80% de la población habla inglés
Un estudio publicado en 2022 por la Oficina del Censo señala que uno de cada cinco estadounidenses (68 millones) hablaba una lengua distinta al inglés en su hogar, aunque el número de los que hablaban “solo inglés” aumentó mucho entre 1980 (187 millones) y 2019 (241 millones).
Trump ya tuvo varios gestos hostiles al multilingüismo, como la eliminación de la página en español de la web oficial de la Casa Blanca, implementada al poco de llegar al poder en las dos ocasiones, tanto en el primer mandato (2017-2021) como en el segundo, que empezó el pasado 20 de enero.
Además, en 2015 y durante un debate presidencial, criticó al entonces contrincante republicano Jeb Bush (casado con una mexicana) por usar el español en sus mítines: “En este país hablamos inglés, no español”, le espetó.
Más recientemente, y durante la campaña electoral de 2024, Trump también habló de los idiomas para estigmatizar a los emigrantes: “Tenemos lenguas que llegan a este país, sin un solo profesor en toda la nación que pueda hablar ese idioma (…) Son lenguas que nadie en este país de las que nadie en este país ha oído hablar. Es algo espantoso”.
Es curioso cómo se busca declarar un idioma oficial cuando Estados Unidos siempre ha sido un país de múltiples culturas y lenguas. Imponer el inglés como el único idioma puede hacer que muchas personas se sientan excluidas. En lugar de unir, podría dividir más a la sociedad. ¿No sería mejor fomentar el respeto por todas las lenguas que se hablan en el país?
No sé, pero esto de declarar un idioma oficial suena un poco raro. Estados Unidos siempre ha sido un país de muchas culturas y lenguas, y limitarse al inglés puede hacer que muchos se sientan excluidos. En vez de unir, podría crear más divisiones. ¿No sería mejor promover la diversidad en lugar de imponer un solo idioma?
No sé, a veces siento que estas decisiones solo buscan dividir más en lugar de unir. Estados Unidos es un país con mucha diversidad y culturas, y obligar a que solo se hable un idioma puede dejar a muchos fuera de la conversación. En lugar de enfocarse en lo que nos une, parece que se está creando más separación.