CIUDAD DE GUATEMALA.— Autoridades en Guatemala rescataron ayer al menos 160 menores de una comunidad de la secta judía ortodoxa Lev Tahor, en el departamento de San Rosa, a unos 90 kilómetros de la ciudad capital, por denuncias de abusos.
El ministro de Gobernación, Francisco Jiménez, confirmó a AP que en allanamiento de la comunidad, realizado por la Policía Nacional Civil, también participó el Ministerio de Defensa, la fiscalía contra la trata de menores, Homeland Security y la Procuraduría General de la Nación.
Además, 40 mujeres fueron puestas bajo resguardo.
En su cuenta oficial de X, la Fiscalía aseguró que en el allanamiento se habría localizado la osamenta de un menor y confirmó el rescate de menores que presuntamente eran abusados y el secuestro de pasaportes, computadoras entre otros objetos.
Según la Fiscalía, la denuncia fue presentada el 11 de noviembre “por la posible comisión de delitos que van desde embarazo forzado, maltrato contra personas menores de edad, violación”. Los hechos se habrían cometido por al menos un integrante de la comunidad contra los menores.
En la operación participaron más de 300 policías y se utilizaron drones para identificar áreas donde estaban los menores y no ponerlos en riesgo, dijo gobernación.
Secta se extiende a México y EE.UU.
La secta se ha propagado por varios países y ha sido constantemente denunciada por abusos de menores.
En 2022, autoridades mexicanas arrestaron a un líder de la secta acusado de crimen organizado y tráfico de personas en el municipio de Tapachula, cerca de la frontera con Guatemala; entonces también se habrían rescatado mujeres y menores.
Ese mismo año, dos líderes de la misma secta en Estados Unidos fueron condenados por secuestro y delitos de explotación sexual infantil en Nueva York.
Supuestamente secuestraron a una niña de 14 años y a otro menor de edad.
A ella, la entregaron a un hombre adulto con quien tenía un matrimonio ilegal.
El grupo Lev Tahor (Corazón Puro en hebreo) se conoce por sus prácticas extremas y por imponer un régimen estricto a sus miembros, según la BBC.
Aboga por los matrimonios infantiles, impone castigos severos a las transgresiones más pequeñas y les pide a las mujeres y a las niñas desde los 3 años de edad que se cubran completamente con túnicas.
El rabino Shlomo Helbrans formó Lev Tahor en Israel en 1988 y luego se mudó a Estados Unidos.
