La Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP) ha manifestado su rotundo rechazo al Anteproyecto de Ley N.°131, que busca imponer una nueva tasa a los pasajeros que están en tránsito en el Aeropuerto Internacional de Tocumen. La entidad empresarial considera que esta medida representa un riesgo significativo para la competitividad de Panamá y podría afectar gravemente la sostenibilidad del principal centro de conexiones aéreas del país, un logro consolidado a través de una colaboración a largo plazo entre el sector público y privado.
Según la CCIAP, la propuesta de la nueva tasa podría poner en peligro la posición de Panamá como un centro regional de conexiones. «No podemos matar a la gallina de los huevos de oro», advirtió Juan Arias, presidente del gremio. La declaración de Arias resalta la fragilidad de la posición de Panamá en un mercado de aviación internacional altamente competitivo, donde las aerolíneas y los pasajeros tienen múltiples opciones de transbordo. La CCIAP teme que esta tasa pueda desincentivar a las aerolíneas a utilizar el aeropuerto panameño como su principal punto de conexión.
La Competitividad del Aeropuerto en Riesgo
La CCIAP enfatiza que la envidiable conectividad aérea de Panamá no es un hecho aislado, sino el resultado de una estrategia deliberada. La vasta red de vuelos y destinos, que incluye conexiones directas con Europa, no solo beneficia a la aviación, sino que también impulsa el turismo y otros sectores económicos que dependen de la facilidad de acceso al país. Una tasa para pasajeros en tránsito podría socavar esta ventaja competitiva y, en última instancia, perjudicar la economía nacional.
El gremio también señala que la competencia en la región es feroz. Otros aeropuertos y ciudades de América Latina están invirtiendo fuertemente para emular el éxito de Tocumen y atraer a pasajeros e inversionistas. Estas ciudades reconocen el valor estratégico de la conectividad internacional como un motor para el turismo, los negocios y la inversión extranjera. La imposición de una nueva tasa podría dar a estos competidores una ventaja, erosionando la posición de Panamá como líder regional en la aviación.
El temor a perder pasajeros y aerolíneas
La principal preocupación de la Cámara de Comercio es que la implementación de esta tasa de uso aeroportuario no solo afecte la cantidad de pasajeros, sino que también provoque que las aerolíneas busquen alternativas para sus rutas. Una reducción en el número de vuelos y destinos afectaría negativamente a los sectores del turismo y los negocios, que dependen directamente de la conectividad aérea. La tasa en tránsito, si bien podría generar un ingreso a corto plazo, corre el riesgo de tener un impacto negativo mucho mayor en el largo plazo.
