LOS ÁNGELES.- Un vuelo de United Airlines con destino a China tuvo que dar la media vuelta y regresar a Estados Unidos porque uno de los pilotos olvidó su pasaporte.
El incidente ocurrió cuando sobrevolaban el océano Pacífico, y causó un retraso de seis horas.
Piloto olvida su pasaporte; da media vuelta en pleno vuelo a China
El vuelo UA198 de United Airlines despegó del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, Estados Unidos a las 2 de la tarde del sábado con destino a Shanghái, China.
Sin embargo, después de dos horas en el aire tuvo que dar la media vuelta y retornar a su país de origen porque uno de los pilotos olvidó su pasaporte.
En el vuelo viajaban 257 pasajeros y 13 tripulantes, quienes arribaron al Aeropuerto Internacional de San Francisco ya que se tuvo que redirigir el avión por el inconveniente.
“El piloto no tenía su pasaporte a bordo. Organizamos una nueva tripulación para llevar a nuestros clientes a su destino esa misma noche”, dice el comunicado de United Airlines.
Después de un retraso total de seis horas, el Boeing 787 de United Airlines despegó de San Francisco hacia Shanghái a las 8:28 de la noche del mismo sábado.
Las horas de vuelo aproximadas para ambas rutas son:
- Los Ángeles (LAX) – Shanghái (PVG): 13 a 15 horas (vuelo directo).
- San Francisco (SFO) – Shanghái (PVG): 12 a 14 horas (vuelo directo).
Finalmente, los más de 200 pasajeros del vuelo UA198 aterrizaron en China el lunes 24 de marzo, casi 10 minutos antes de la una de la mañana (hora local), según el sitio especializado FlightAware.
De acuerdo con la aerolínea, los pasajeros también recibieron vales de comida y una compensación.
Así fue la experiencia de los pasajeros de vuelo desviado
Una de las pasajeras, de origen chino, relató a CNN que escuchó la “voz muy frustrada” del piloto cuando les dio el aviso intercomunicador de que olvidó su pasaporte.
Pese al inconveniente, y llegar exhausta a su casa, Yang Shuhan dijo que apreció la honestidad del piloto.
La mujer regresaba de un viaje de negocios, y aún tuvo que conducir dos horas y media en la madrugada para ir a su casa tras llegar casi a la una de la mañana al aeropuerto chino.
Al igual que los otros pasajeros, recibió dos vales de comida por un total de 30 dólares que utilizó para comer en un restaurante japonés dentro del aeropuerto.
También presentó una reclamación de indemnización en el sitio web de United Airlines, pero debe esperar 14 días laborables por una respuesta.
A United Airlines plane made a U-turn two hours into the flight, after the pilot realized they forgot their passport
The 257 passengers were given a $15 coupon pic.twitter.com/geFv0aYNBQ
— Dexerto (@Dexerto) March 24, 2025
Por su parte, otros viajeros expresaron sentirse “indignados” y “sin palabras” por el inconveniente.
Pero los pasajeros del vuelo UA198 no fueron los únicos afectados, ya que la ruta de regreso UA199, que va de Shanghái a Los Ángeles, también tuvo un retraso de varias horas al utilizar el mismo avión.
El error tendrá un costo económico considerable, expresó Shukor Yusof, analista en aviación y fundador de la firma de análisis Endau Analytics con sede en Singapur.
Es increíble que un piloto se olvide algo tan importante como su pasaporte. No sé, me parece que deberían tener algún sistema para asegurarse de que todo esté en orden antes de despegar. Al final, los pasajeros son los que sufren las consecuencias de un descuido así. Seis horas de retraso son muchas, y eso puede arruinar los planes de cualquiera.