18 DE OCTUBRE DEL 2025 – INTERNACIONAL. El potencial turístico de Argentina fue destacado internacionalmente con el anuncio de que Maimará (Jujuy) y Colonia Carlos Pellegrini (Corrientes) han sido incluidos en la edición 2025 del programa Best Tourism Villages de ONU Turismo. Este reconocimiento posiciona a ambas localidades rurales entre los 52 destinos más sobresalientes a nivel global, seleccionados entre más de 270 candidaturas de 65 países. La distinción, anunciada en una ceremonia en Huzhou, China, no solo celebra la belleza de estos dos pueblos argentinos, sino que también impulsa el turismo rural y subraya su firme compromiso con la sostenibilidad y la innovación en el desarrollo local.
Sostenibilidad y Patrimonio, Claves del Reconocimiento
El galardón de la ONU subraya el compromiso de Maimará y Colonia Carlos Pellegrini con la preservación del patrimonio cultural y natural. Colonia Carlos Pellegrini, un pueblo de 1,120 habitantes, es el principal portal de acceso a los Esteros del Iberá, el mayor humedal de Argentina y un sitio de crucial importancia para la conservación de la biodiversidad en Sudamérica. Por su parte, Maimará, con cerca de 3,500 personas, destaca como un enclave cultural y agrícola en la Quebrada de Humahuaca, un paisaje declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, donde sus fuertes tradiciones ancestrales y la icónica «Paleta del Pintor» son su gran carta de presentación.
Este programa de ONU Turismo, activo desde 2021, distingue anualmente a pueblos rurales que son modelos de destinos con bienes culturales y naturales reconocidos, y que sobresalen por la promoción de sus valores, productos y estilos de vida basados en la comunidad. La evaluación de los candidatos se realiza bajo nueve criterios clave, que incluyen la sostenibilidad económica, social y ambiental, la gobernanza, la infraestructura, la salud y la seguridad. La distinción es el resultado del trabajo conjunto, con la Secretaría de Turismo, Ambiente y Deportes de la Nación asistiendo técnicamente a los municipios durante el proceso de postulación.
El reconocimiento para los pueblos argentinos se suma a una lista creciente de comunidades de América Latina que han sido honradas en la edición 2025, incluyendo a Murillo (Colombia), Pacto (Ecuador), Antonio Prado (Brasil) y la aldea San Cristóbal El Alto (Guatemala). Este protagonismo regional es un indicio del creciente valor que se da al turismo rural sostenible en el continente. En el contexto nacional, Argentina ya había visto a otras localidades destacarse en ediciones anteriores, como Caviahue-Copahue, Gaiman, Trevelin y Villa Tulumba en 2024, además de Caspalá en 2021 y La Carolina en 2023.
El anuncio también incluyó la selección de San Javier y Yacanto (Córdoba) para integrar el Programa de Mejora (Upgrade) de ONU Turismo. Este programa está diseñado para ofrecer apoyo y asistencia técnica a pueblos que, aunque aún no cumplen todos los criterios para el reconocimiento principal, sí muestran un alto potencial para desarrollarse como destinos turísticos sostenibles. El objetivo del Upgrade es que estas comunidades fortalezcan sus áreas débiles y puedan, eventualmente, integrarse plenamente a la red internacional de pueblos turísticos seleccionados por la ONU, como ya lo logró Trevelin, que pasó del programa de mejora en 2022 a la distinción principal en 2024.
La Red Global de Pueblos Turísticos
Más allá de la placa de reconocimiento, la inclusión en la Red de Mejores Pueblos Turísticos facilita el intercambio de experiencias y buenas prácticas entre destinos de todo el mundo. Este canal de colaboración, impulsado por ONU Turismo, promueve la cooperación público-privada y ofrece a Maimará y Colonia Carlos Pellegrini la oportunidad de mejorar sus estrategias de turismo y desarrollo rural inspirándose en modelos exitosos globales. La iniciativa, en general, busca impulsar el desarrollo rural mediante el turismo que valora el patrimonio cultural y los recursos naturales de las comunidades.
El Significado del Patrimonio Mundial en Maimará
Un detalle que complementa la distinción de Maimará es la importancia de su ubicación dentro de la Quebrada de Humahuaca, declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO en 2003. Este nombramiento no solo reconoce el valor paisajístico, como la Paleta del Pintor, sino también el valor cultural de un paisaje que ha sido una ruta de conexión cultural y comercial importante durante 10,000 años. La inclusión en la lista de los Mejores Pueblos Turísticos de la ONU refuerza el mandato de proteger este sitio geográfico, cultural e histórico, asegurando que el turismo en Maimará se desarrolle de una manera que respete y promueva las tradiciones ancestrales y la identidad única de la Quebrada.
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