29-Julio-2025.-Los accidentes de buceo en Cozumel son una realidad que preocupa a la comunidad. Sólo en días recientes, otro guía de buceo resultó gravemente herido por la hélice de una embarcación en la misma zona sur de la isla. Sin embargo, la historia de Manolo Acuña Zepeda destaca no solo por la gravedad de sus lesiones, sino por el acto heroico que las causó.
Un héroe bajo el agua
«Manolo empujó heroicamente a un grupo de buzos fuera del camino de una lancha que se aproximaba y que operaba ilegalmente a alta velocidad sobre el Arrecife Yucab dentro del parque marino protegido. Al hacerlo, fue golpeado por la embarcación y gravemente herido por sus hélices», relata John Flynn de Sand Dollar Sports, organizador de la campaña de apoyo iniciada para costear el tratamiento médico.
El incidente ocurrió el 25 de julio en el Arrecife Yucab, dentro del Parque Marino Nacional Arrecifes de Cozumel, un área natural protegida de 11,987 hectáreas establecida en 1996 para conservar uno de los ecosistemas de arrecife coralino más importantes del Caribe mexicano.
«Todo esto a pesar de que tenía su boya marcadora de superficie personal (SMB) levantada para alertar a las embarcaciones de que había buzos abajo o en la superficie», enfatiza Flynn, señalando que Manolo había tomado todas las precauciones de seguridad requeridas.
Treinta años de experiencia al servicio de otros
«Manolo no es solo un guía de buceo hábil (30 años de experiencia) sino un verdadero héroe», describe el organizador sobre este guía de buceo querido en la comunidad de Cozumel. Durante tres décadas, Manolo ha dedicado su vida profesional a mostrar a turistas de todo el mundo las maravillas submarinas del segundo arrecife de coral más grande del mundo.
«Gracias a las acciones desinteresadas de Manolo, se salvaron vidas, pero ahora enfrenta múltiples cirugías y un largo camino hacia la recuperación», explica Flynn sobre las consecuencias del acto heroico.
Graves lesiones y una cuenta hospitalaria millonaria
El Hospital Internacional de Cozumel informó que «sus gastos médicos alcanzarán aproximadamente 1,000,000 de pesos (cerca de $54,000 USD)». Manolo presenta «lesiones extensas en su pierna, espalda baja y tobillos».
Según la última actualización en su página de recaudación de fondos, «recientemente fue sometido a su primera cirugía para estabilizar una fractura expuesta en la tibia derecha. Este jueves necesitará otra cirugía para reparar el peroné, que también resultó fracturado. Además, ha sido operado para tratar múltiples laceraciones en los pies, la mano, el muslo y la espalda».
La situación médica es crítica: «Lamentablemente, debido al trauma, perdió una gran cantidad de sangre. Aunque ha recibido varias transfusiones, su nivel de hemoglobina sigue peligrosamente bajo, en 6, y todavía necesita más sangre».
Una comunidad que responde
«Estamos profundamente agradecidos con las muchas personas de la comunidad que ya han donado sangre para él», agradece Flynn, destacando cómo la comunidad de Cozumel se ha movilizado para apoyar a quien tantas veces arriesgó su seguridad por otros.
La campaña ha logrado recaudar $522,736 pesos de la meta de $1,000,000 gracias a 248 donaciones, alcanzando el 52% del objetivo en pocos días.
«Otra cirugía está programada para este jueves, y necesitará al menos 2 unidades más de sangre para que se pueda realizar con seguridad. La situación sigue siendo crítica, pero con su apoyo, Manolo continúa luchando con fuerza», actualiza el organizador.
Un problema recurrente en aguas protegidas
El accidente de Manolo no es aislado. Los arrecifes de Cozumel reciben diariamente casi 2,000 visitantes, y las embarcaciones que operan sin los permisos necesarios de la CONANP (Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas) representan un riesgo constante para buzos y la vida marina.
El Parque Marino Nacional Arrecifes de Cozumel cuenta con regulaciones específicas para la navegación, pero los accidentes por hélices de embarcaciones siguen ocurriendo, como evidencian los recientes casos reportados en la prensa local.
Un llamado a la solidaridad
«Cada donación, sin importar lo pequeña que sea, irá directamente a apoyar las cirugías, tratamiento y rehabilitación de Manolo», enfatiza Flynn en su llamado a la solidaridad.
«Unámonos como comunidad y devolvamos el favor a alguien que lo dio todo para proteger a otros», concluye el organizador de la campaña.
