ROMA, Italia.- Este lunes, el papa Francisco emprendió su gira por Asia y por primera vez a Oceanía, y que le llevará a Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur hasta el 13 de septiembre: con un total de 44 horas de viaje y unos 32,000 kilómetros, este será el viaje más largo y difícil a sus casi 88 años.
El vuelo de la compañía Ita Airways en el que viajan el papa Francisco, la delegación vaticana y 75 periodistas, despegó a las 17.33 hora local (15.33 GMT) y tras 13 horas de vuelo tiene previsto aterrizar en el aeropuerto internacional de Yakarta a las 11.30 horas locales del martes (4.30 GMT).
Para descansar del vuelo y acostumbrarse a la diferencia horaria, el santo padre reposará el resto del día y será el miércoles cuando comience la agenda oficial en la nunciatura, donde residirá estos días en Yakarta y saludará a algunos inmigrantes y pobres de los que se ocupa la Comunidad de San Egidio en el país.
Se espera un importante despliegue de medidas de seguridad durante la estancia del obispo de Roma en Indonesia porque hace menos de un mes dos iglesias católicas del país estuvieron en el punto de mira de los extremistas islámicos en Java Oriental.
El sucesor de Pedro permanecerá en Yakarta tres días y medio y comenzará su actividad el miércoles a las 9.20 horas (2.20 GMT), cuando se trasladará al palacio presidencial para la visita de cortesía al presidente de la República, a la que seguirá a las 10:35 (3.35 GMT) la reunión con las autoridades, la sociedad civil y el cuerpo diplomático y tendrá su primer discurso en Indonesia, ante unas 300 personas.
Por la tarde, el papa Francisco se dirigirá a la Basílica de Nuestra Señora de la Asunción, catedral situada en el centro de la ciudad, frente a la mezquita Istiqlal, lugar de reunión con los obispos y el clero y después llegará a pie a la Casa de la Juventud para el encuentro con las Scholas Occurrentes.
El jueves 5 de septiembre a las 9.00 (2.00 GMT) está previsto el encuentro interreligioso en la Mezquita Istiqlal, la más grande de todo el sudeste asiático, conectada a la catedral por el “túnel de la amistad“, donde el sumo pontífice de la Iglesia católica y el gran imán irán juntos a visitarlo y luego pasar a la gran sala para la lectura y firma de una declaración conjunta.
Luego irá a la Conferencia Episcopal de Indonesia para el encuentro con los ayudados por diversas organizaciones benéficas, y por la tarde el papa Francisco se desplazará al estadio de Yakarta, donde a las 17 horas (10.00 GMT) presidirá la misa para unos 60,000 fieles.
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