CIUDAD DE MÉXICO.- Una investigación estadounidense encontró rastros de fentanilo y otras drogas en delfines del Golfo de México, siendo este el segundo caso de animales marinos que dan positivo a sustancias similares este año.
Meses atrás un estudio de la Fundación Oswaldo Cruz de Brasil confirmó la presencia de cocaína en el sistema de al menos 13 tiburones picudos brasileños.
Ahora, el hallazgo de fentanilo en delfines “refuerza la creciente evidencia de la contaminación farmacéutica en los ecosistemas marinos”, señala National Geographic.
Delfines del Golfo de México dan positivo a fentanilo
Un estudio de la Universidad Texas A&M-Corpus Christi (TAMU-CC) encontró evidencia de fentanilo y otras drogas entre la población de delfines que nada en libertad por aguas del golfo de México.
El equipo realiza exámenes rutinarios de los niveles hormonales en delfines mulares, durante los cuales detectó rastros de fármacos de uso humano.
Entre estos se encuentran opioides, relajantes musculares y sedantes en la grasa de delfines mulares (Tursiops truncatus).
“El análisis confirmó la presencia de fentanilo, carisoprodol o meprobamato en 30 de los 89 delfines evaluados”, dice el estudio.
Los especialistas analizaron 89 muestras de grasa de delfín: 86 de especímenes vivos y seis de delfines muertos.
De los 30 delfines que mostraron presencia de fármacos, 18 de ellos dieron positivo a fentanilo.
Se trata de un “analgésico opioide que es 100 veces más potente que la morfina”, y que fue hallado en los seis delfines examinados post mortem.
Las muestras provinieron de tres poblaciones de delfines en el Golfo de México, incluida la bahía Redfish y la Laguna Madre en Texas, así como 12 muestras históricas de tejido de delfín recolectadas en 2013 en el estrecho de Mississippi.
“Encontramos un delfín muerto en la bahía de Baffin, en el sur de Texas, un año después de la mayor redada de fentanilo líquido en la historia de Estados Unidos en el condado adyacente”, expresó Dara Orbach, investigadora principal.
“Los delfines de Mississippi representaron el 40% de nuestras detecciones farmacéuticas totales, lo que nos lleva a creer que este es un problema de larga data en el entorno marino”, señaló.
¿Por qué se encontró fentanilo en delfines?
Las primeras muestras del estudio que revelaron evidencia de fentanilo en delfines del Golfo datan de 2013, lo que sugiere que este problema de contaminación no es reciente, pero ha sido incrementándose.
“Los fármacos se han convertido en microcontaminantes emergentes y constituyen una preocupación mundial creciente, ya que se ha informado de su presencia en ecosistemas de agua dulce, ríos y océanos de todo el mundo”, dijo la investigadora.
Debido a que los delfines son depredadores, es decir que consumen otras especies, pueden haber ingerido la sustancia “a través de su dieta o absorbiéndolas por su piel, ya que no beben agua de mar”.
La especialista señaló que los delfines mulares son especies bioindicadoras de la salud del ecosistema marino, pues almacenan contaminantes en su grasa rica en lípidos.
Gracias a esto es posible tomar muestras de manera mínimamente invasiva en ejemplares vivos.
Puedes leer el estudio completo en iScience.
