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Por Hamed Aleaziz*
Florida está construyendo un centro de detención para migrantes apodado como el “Alcatraz de los caimanes”, convirtiendo un aeródromo de los Everglades en el centro de detención más nuevo, —y que suena como el más aterrador— diseñado para ayudar al gobierno de Donald Trump a llevar a cabo sus medidas represivas contra la migración.
El funcionamiento de la instalación remota, compuesta por grandes tiendas de campaña, y de otras instalaciones previstas le costará al estado unos 450 millones de dólares al año para su funcionamiento.
Pero Florida puede solicitar un reembolso a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, según dijo Tricia McLaughlin, portavoz del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por su sigla en inglés).
Aeródromo de los Everglades se convertirá en centro de detención para migrantes
El fiscal general de Florida, James Uthmeier, un aliado de Trump que ha impulsado la construcción del centro de detención en los Everglades, ha dicho que el estado no necesitará invertir mucho en seguridad porque la zona está rodeada de fauna peligrosa, incluidos caimanes y pitones.
Un portavoz del fiscal general dijo que las obras del nuevo centro comenzaron el lunes por la mañana.
El proyecto seguramente atraerá al presidente Trump, quien durante su primer mandato habló repetidamente de construir un foso a lo largo de la frontera sur lleno de caimanes o serpientes.
Cuando impulsó la construcción de un muro para mantener alejados a los migrantes, instó a los funcionarios a que lo construyeran con pinchos, alambre de espino y pintura negra para asegurarse de que sirviera de elemento disuasorio, cuanto más aterrador fuera su aspecto, mejor.
Y desde que reasumió el cargo este año, Trump ya ha enviado a migrantes a Guantánamo, símbolo de los peores enemigos de Estados Unidos, y a una megaprisión en El Salvador.
Deportaciones masivas en EE.UU., con dificultades para cumplir los objetivos
El centro de los Everglades forma parte de un esfuerzo más amplio del gobierno de Trump para lograr que las autoridades locales aumenten la capacidad de detención y amplíen el número de agentes de todo el país que pueden detener a migrantes indocumentados.
La gestión de Trump ha tenido dificultades para cumplir sus objetivos de deportaciones masivas, en parte debido a la escasez de recursos, y está buscando todas las formas posibles para ayudar a aumentar las cifras.
El objetivo en Florida es disponer de 5000 camas adicionales, repartidas en el nuevo centro y, potencialmente, también en otros centros más pequeños.
No está claro con qué rapidez podrá construirse el nuevo centro de detención.
El lunes, la alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, dijo que quería más tiempo para evaluar los planes del estado para el terreno.
“Tengo entendido que existe la intención de empezar a trabajar en la zona el lunes”, escribió en una carta a la División de Gestión de Emergencias de Florida, que tendrá la supervisión principal del centro.
“No ha habido tiempo suficiente para discutir a fondo estos asuntos, y le agradecemos su atención a estas preocupaciones debido al rápido ritmo de los esfuerzos del estado”.
Pero McLaughlin, la portavoz del DHS, dijo que el objetivo es que al menos algunas de las tiendas estén en funcionamiento en julio.
Más de 50 mil migrantes detenidos en gobierno de Trump
El gobierno de Trump retiene actualmente a unos 55,000 migrantes, lo que implica un aumento respecto al final del gobierno de Biden, cuando el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por su sigla en inglés) retenía a unas 40,000 personas.
Los funcionarios de Trump han estado presionando al Congreso para que les ayude a pagar más fondos para ampliar aún más la capacidad de detención.
Tom Homan, zar de fronteras de Trump, ha dicho que el número de camas de detención disponibles dictará el número de deportaciones que el gobierno podrá realizar este año.
“Bajo el liderazgo del presidente Trump, estamos trabajando a velocidad turbo para ofrecer formas rentables e innovadoras de cumplir el mandato del pueblo estadounidense de deportaciones masivas de extranjeros criminales ilegales”, dijo en un comunicado Kristi Noem, secretaria de Seguridad Nacional.
Los defensores de los migrantes criticaron la medida, diciendo que estaba creando una nueva forma de detención fuera del ámbito del gobierno federal.
Mark Fleming, director asociado de litigios federales del Centro Nacional de Justicia para los Inmigrantes, dijo que equivalía a un “sistema de detención independiente y que no rinde cuentas”.
Fleming añadió que el plan de retener a los migrantes en tiendas de campaña en el aeródromo planteaba numerosos problemas.
“El hecho de que el gobierno y sus aliados se plantearan siquiera una instalación temporal tan enorme —dijo— en un plazo tan breve, sin un plan evidente sobre cómo dotar adecuadamente de personal a los servicios médicos y otros servicios necesarios, en medio del calor veraniego de Florida, demuestra su insensible desprecio por la salud y la seguridad de los seres humanos que pretenden encarcelar allí”.
“Simplemente sacude la conciencia”, dijo Fleming.
Defiende el ‘Alcatraz de los caimanes’, pese a posibles riesgos
Normalmente, los funcionarios de ICE retienen a los migrantes en prisiones privadas y cárceles locales que ofrecen espacio en sus instalaciones por una determinada cantidad de dinero.
Las autoridades de Florida van un paso más allá: construir un centro de detención específico para los migrantes recogidos por las autoridades locales en nombre del gobierno federal.
ICE también podría utilizar las instalaciones para retener a migrantes recogidos en otras partes del país.
“Estoy orgulloso de ayudar a apoyar al presidente Trump y a la secretaria Noem en su misión de solucionar nuestro problema de migración ilegal de una vez por todas”, dijo Uthmeier en un comunicado.
“El ‘Alcatraz de los caimanes’ y otras instalaciones de Florida harán precisamente eso”.
El dinero de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias procederá de un fondo creado durante el gobierno de Joe Biden para pagar a organizaciones y jurisdicciones locales que ayudan a alojar y cuidar a los migrantes que pasan por el sistema judicial de migración en Estados Unidos.
El gobierno de Trump criticó el uso que Biden hizo del dinero, en particular los fondos destinados a ayudar a la ciudad de Nueva York a atender a los migrantes.
A principios de este año, el DHS retiró 80 millones de dólares de las subvenciones. La ciudad ha interpuesto una demanda para recuperar el dinero.
*Cubre el Departamento de Seguridad Nacional y las políticas migratorias para el Times
No sé si construir un nuevo centro de detención sea la mejor idea. En vez de buscar soluciones más humanas y que realmente ayuden a las personas, parece que solo se está aumentando la represión. Es triste ver que se prioriza el encierro en lugar de ayudar a quienes lo necesitan.
No sé si es buena idea construir un lugar así, suena más a un castigo que a una solución. La gente que busca una mejor vida no merece ser tratada de esa manera.
No entiendo cómo pueden pensar que construir un lugar así es la solución. En lugar de ayudar a las personas que buscan una vida mejor, las están encerrando en condiciones duras. Esto solo crea más problemas y no resuelve nada.