6 ENERO 2026-INTERNACIONAL- El Adventure Aquarium de Camden, en Nueva Jersey, anunció un hecho poco común que ha generado atención internacional: el nacimiento de tres polluelos de pingüino africano en menos de un mes. Este acontecimiento no solo representa una buena noticia para el acuario, sino que se convierte en un avance relevante dentro de los esfuerzos globales para proteger a esta especie, considerada en riesgo crítico de extinción.
Los primeros nacimientos ocurrieron en diciembre, cuando el personal celebró la llegada de Duffy y Oscar, dos crías de pingüinos africanos que rápidamente se convirtieron en símbolo de esperanza para el equipo del acuario. Semanas después, el anuncio de un tercer polluelo consolidó un mes histórico para la institución.
Uno de los aspectos que más llamó la atención fue la decisión del acuario de involucrar a la comunidad local en el proceso de nombrar al tercer polluelo. En lugar de asignarle un nombre directamente, los visitantes pueden votar entre cuatro opciones propuestas.
El sistema de votación tiene además un valor agregado importante: para participar, los visitantes deben realizar una donación. Los fondos recaudados se destinan a organizaciones especializadas en la protección del pingüino africano, como AZA SAFE African Penguins y la Fundación Sudafricana para la Conservación de las Aves Costeras.
Los tres polluelos no comparten los mismos padres, un detalle clave para el manejo genético de la especie. Duffy y Oscar son hijos de Myer y Cornelia, mientras que el tercer polluelo proviene de Mushu y Hubert. Esta diversidad familiar ayuda a mantener poblaciones saludables de pingüinos africanos bajo cuidado humano, reduciendo riesgos asociados a la consanguinidad y fortaleciendo la reproducción a largo plazo.
Especialistas del acuario destacaron el comportamiento ejemplar de los padres del tercer polluelo, quienes mostraron una dedicación constante en su alimentación y protección. Este seguimiento cercano permite evaluar patrones de crianza y mejorar los protocolos de cuidado, un aspecto fundamental para el bienestar de los pingüinos africanos en cautiverio y para el éxito de futuros nacimientos.
La situación de esta especie en estado silvestre es preocupante. De acuerdo con estimaciones recientes, apenas existen alrededor de 19.800 adultos de pingüino africano en libertad. Factores como la pérdida de hábitat, el cambio climático, la sobrepesca y la contaminación han reducido drásticamente sus poblaciones. Por ello, en 2024 la UICN reclasificó a la especie como “En peligro crítico”.
Instituciones como el Adventure Aquarium, junto con otros centros en Estados Unidos, no solo contribuyen a la reproducción en cautiverio, sino que también desarrollan programas educativos que ayudan a sensibilizar al público sobre la situación del pingüino africano.
Antes de ser presentados al público, los polluelos pasan por una etapa crítica de desarrollo lejos de la vista de los visitantes. Durante este periodo, reciben cuidados intensivos para asegurar su salud y el correcto desarrollo de sus plumas impermeables.
