Una grave falla mecánica obligó a un avión comercial de Delta Airlines a realizar un aterrizaje de emergencia en la isla Terceira, ubicada en el archipiélago de las Azores, en el océano Atlántico. El vuelo 127, que partió de Madrid con destino a Nueva York, transportaba a 282 personas a bordo cuando presentó problemas en uno de sus motores tras cinco horas de vuelo, lo que obligó a la tripulación a desviar la aeronave hacia una base aérea militar portuguesa.
El incidente ocurrió el pasado domingo y, aunque el avión aterrizó sin mayores contratiempos, dejó varados a los pasajeros por casi 30 horas en una de las islas más remotas del Atlántico. La base aérea de Lajes, donde aterrizó el Airbus A330, no está equipada como aeropuerto comercial internacional, lo que dificultó la logística de atención y traslado de los pasajeros afectados.
Según Andrew Post, vocero de la aerolínea, la tripulación actuó correctamente siguiendo los protocolos de seguridad al detectar el desperfecto mecánico. “El vuelo aterrizó sin problemas y ofrecemos nuestras más sinceras disculpas a nuestros clientes por su experiencia y el retraso en sus viajes”, dijo a medios estadounidenses. Durante la espera, los pasajeros fueron alojados en un hotel cercano, mientras la empresa reorganizaba el itinerario para llevarlos a su destino final.
Finalmente, después de unas 29 horas en la isla, los viajeros pudieron continuar su trayecto hacia el aeropuerto JFK de Nueva York. A pesar de los esfuerzos por asistir a los clientes, algunos manifestaron molestias por la falta de información oportuna y por la tardanza en las soluciones. Hasta el momento, no se ha confirmado la causa exacta del fallo técnico, lo que ha generado cuestionamientos sobre el mantenimiento de la aeronave.
El suceso ha reavivado el debate sobre la preparación de las aerolíneas frente a situaciones de emergencia en rutas transatlánticas. Expertos en aviación han señalado que, aunque el procedimiento de desvío fue correcto, muchas veces las aerolíneas no están preparadas logísticamente para resolver con rapidez este tipo de imprevistos en zonas remotas. También se ha señalado que la elección de rutas más cercanas a puntos de aterrizaje alternativos podría minimizar estos riesgos.
Un aspecto que ha pasado desapercibido es el papel estratégico del archipiélago de las Azores como punto clave para vuelos transatlánticos. La base aérea de Lajes, utilizada para este aterrizaje, ha sido históricamente una instalación militar de gran importancia para Estados Unidos y la OTAN. Este hecho demuestra cómo la infraestructura militar puede salvar vidas en emergencias aéreas civiles, pero también revela la falta de preparación de aeropuertos remotos para atender emergencias comerciales. Además, este incidente pone sobre la mesa la necesidad de contar con protocolos internacionales más sólidos para la gestión de pasajeros varados, especialmente en regiones con acceso limitado a servicios de transporte y alojamiento.
