Hoy 21 de abril de 2025, el mundo amaneció con la noticia de la muerte del Papa Francisco a los 88 años, quien asumió una postura valiente y controversial en algunos temas, pero caracterizado siempre por su lenguaje cercano, sencillo y la abundancia de metáforas e historias con las que explicaba conceptos difíciles para tocar corazones.
Con frases como “confía en la memoria de Dios: su memoria no es un disco duro que almacena todos nuestros datos, sino un corazón tierno y compasivo, uno que encuentra alegría en borrar de nosotros todo definitivamente cualquier vestigio del mal”, que pronunció durante la Jornada Mundial de la Juventud en Cracovia.
Hijo de padres italianos inmigrantes, Jorge Mario Bergoglio tuvo una historia de vida rica en sucesos, y justo tres meses antes de su fallecimiento decidió revelar algunas anécdotas en el libro Esperanza. La autobiografía, que forjaron su forma de pensar, actuar, sus puntos de vista en sus diversas encíclicas, sus discursos semanales en el Vaticano y durante sus viajes.
Inicialmente planeada para publicarse después de su muerte, cambió de opinión y se anticipó, pues vio la luz el 14 de enero de 2025, hace tres meses y una semana.
Entonces nadie sabía que un mes después sería internado en el hospital Gemelli de Roma por una infección respiratoria que derivó en otras complicaciones de salud.
Y es que el mismo papa Francisco decía que la vida inevitablemente tiene sus tristezas, que forman parte de todo camino de esperanza y de todo camino de conversión. “Pero es importante evitar a toda costa hundirse en la melancolía, no dejar que amargue el corazón”.
¿Cómo escribió sus memorias y autobiografía el papa Francisco?
Esperanza se basa en más de seis años de conversaciones del papa Francisco con el periodista italiano Carlo Musso.
Alhí recopila anécdotas de incluso antes de su infancia, en las que recrea vívidamente el colorido mundo en el que creció, así como su juventud en Buenos Aires, además de compartir reflexiones sobre temas como la migración, y da detalles sobre el proceso que atravesó hasta ser Papa.
Desafortunadamente, como recién nacido, escribe Francisco, llegó con una semana de retraso, lo que hizo necesaria una llamada al médico, quien presionó el vientre de su madre y empezó a “apretar y a ‘dar saltitos’” para inducir su nacimiento.
“Y así fue como vine al mundo”, escribe el papa Francisco.
Papa Francisco reveló estas anécdotas tres meses antes de su muerte
“Una autobiografía no es nuestra literatura privada, sino más bien nuestra bolsa de viaje. Y la memoria no es solo lo que recordamos, sino también lo que nos rodea”, dice Francisco en su libro.
“En cada página, en cada paso, también el libro de quien ha caminado conmigo, de quien me ha precedido, de quien nos seguirá”, agrega.
A continuación, algunas de las anécdotas y reflexiones más destacadas de Esperanza.
El hundimiento del barco: la historia de Jorge Mario Bergoglio empieza con un naufragio
El 11 de octubre de 1927, 9 años antes de su nacimiento, su padre Mario José Bergoglio había comprado boletos para viajar en barco de Génova a Buenos Aires con sus padres (abuelos del papa Francisco). Pero ni él ni su familia se subieron a la embarcación.
Y es que no lograron vender a tiempo los muebles de la casa para obtener dinero que les permitiría vivir en otro país.
Por esa razon la familia Bergoglio devolvió los pasajes y retrasó su salida hacia Argentina.
Días después, cuando la familia aún permanecía en Italia, el buque Principessa Mafalda fue impactado por un rayo mientras cruzaba el Atlántico y el accidente terminó en el hundimiento de la embarcación.
La tragedia dejó al menos 300 personas muertas, según la autobiografía del Papa.
“Por eso estoy ahora aquí”, reflexiona Francisco, ya que lo que inicialmente parecía una calamidad salvó a la familia de un probable destino fatal. Fue hasta dos años después cuando su padre llegó a Buenos Aires, donde fue inscrito como “inmigrante de ultramar”.
Por eso, se entiende el apoyo inquebrantable de Francisco a los migrantes, pues esa experiencia ha permeado su opinión, “es urgente la adopción de medidas para garantizar el derecho a la emigración”.
La relación del papa Francisco con Jorge Luis Borges
Entre sus recuerdos personales, Francisco consignó en su autobiografía el día que conoció al escritor argentino Jorge Luis Borges cuando el áun era un joven profesor de escritura creativa.
En aquel momento, Bergoglio tenía 27 años y era profesor de Literatura y Psicología en el colegio de la Inmaculada Concepción de la provincia de Santa Fe, en el centro de Argentina, donde dictó un curso de escritura creativa.
Bergoglio le mandó, a Borges a través de su secretaria que había sido su profesora de piano, dos cuentos escritos por sus alumnos, quienes le apodaban al escritor “Carucha” o “Cara de niño”.
A Borges, que ya era uno de los escritores latinoamericanos más reconocidos del siglo XX, no solo le gustaron, sino que sugirió que los publicaran en forma de libro y se ofreció a escribir el prólogo:
“Este prólogo no solamente lo es de este libro, sino de cada una de las aún indefinidas series posibles de obras que los jóvenes aquí congregados pueden, en el porvenir, redactar”, según Bergoglio.
Después lo invitó a dar unas clases sobre lo que en Argentina se conoce como “literatura gauchesca”.
“Y él aceptó; podía hablar de cualquier cosa, y nunca se daba aires. Con 66 años se subió a un autobús e hizo un viaje de ocho horas, de Buenos Aires a Santa Fe”, cuenta el Papa, que se identifica como un amante de la lectura y un apasionado de la enseñanza.
Rememora que una vez ayudó a afeitarse a un Jorge Luis Borges casi ciego.
“En una de aquellas ocasiones llegamos tarde porque, cuando fui a buscarlo al hotel, me pidió que lo ayudara a afeitarse”.
“Era un agnóstico que recitaba el Padrenuestro todas las noches porque había prometido a su madre que lo haría, y que moriría con la extremaunción”, dice Francisco del escritor fallecido en 1986.
La anécdota de la papeleta extra en el Cónclave, cuando lo eligieron papa
Bergoglio dice que no esperaba en 2013 ser elegido el máximo líder espiritual de la Iglesia católica.
“Decir que no me esperaba nada semejante, nunca en la vida y mucho menos al principio de aquel cónclave, es sin duda decir poco”, cuenta.
Revela que en una reunión previa al cónclave, el argentino se sorprendió con los aplausos que había recibido después de pronunciar un breve discurso improvisado.
–Bien, hace falta una persona que haga esas cosas –le dijo uno de los cardenales al terminar de escucharlo.
–Sí, pero ¿dónde la encuentras? –respondió Bergoglio.
–En ti.
–¡Jajaja! Ya, claro, muy bien, dale, hasta luego.
El futuro Papa se tomó aquel comentario como una broma.
El 12 de marzo de 2013 empezó el cónclave donde finalmente resultó elegido como papa y Bergoglio llegó a Santa Marta con una maleta en la que llevaba dos túnicas y poco más.
La primera noche del cónclave terminó sin consenso. A la mañana siguiente, el 13 de marzo, tuvo lugar con poco éxito una segunda y tercera votación, donde ninguno de los candidatos consiguió la mayoría de 77 sobre 115 votos que se necesitaba.
En medio del receso hacia una quinta votación, un cardenal latinoamericano le dijo a Bergoglio:
–¿Has preparado el discurso? Prepáralo bien.
–¿De qué discurso me hablas? –preguntó Bergoglio.
–¡El que tienes que pronunciar desde el balcón! –respondió el cardenal en referencia al primer discurso del nuevo Papa.
“¿Es otra broma”, se preguntó a sí mismo Bergoglio, quien no entendía qué era lo que estaba pasando.
En la cuarta votación, el argentino consiguió 69 votos. Pero no alcanzó.
La quinta votación desató un problema inesperado: había una papeleta de extra. Así que debieron quemarlos todos y repetir el proceso.
Fue en esa segunda ronda de la quinta votación que el apellido Bergoglio se escuchó más de 77 veces.
“Ignoro cuántos votos hubo exactamente al final, ya no escuchaba, el ruido se sobrepone a la voz del escrutador”, narra Francisco.
–¿Acepta la elección canónica del Sumo Pontífice? –le dijo el cardenal Re.
–Acepto –respondió Bergoglio.
“Me sentí en paz, tranquilo”, admitió 12 años después. Posteriormente, cargaron los cartuchos del humo blanco, que se elevó por la chimenea de la Capilla Sixtina cuando empezaba a anochecer.
La caja blanca con información “negra”
Pero la elección de Bergoglio llegó tras la renuncia del papa Benedicto XVI, el primer Sumo Pontífice en casi 600 años en retirarse del cargo debido a sus problemas de salud.
Francisco cuenta la anécdota de cuando pudo dialogar con su predecesor quien, al principio de su pontificado, le entregó una “gran caja blanca”.
“Aquí dentro está todo. Las actas con las situaciones más difíciles y dolorosas, los abusos, los casos de corrupción, los pasajes oscuros, las fechorías”, dice Francisco que le contó Benedicto, quien falleció en diciembre de 2022.
“Yo he llegado hasta aquí, he tomado estas medidas, he apartado a estas personas. Ahora te toca a ti”, agregó Benedicto, según Francisco.
Menciona que la reforma de la curia romana y sus discusiones con el ala más tradicionalista de la Iglesia católica, fue “la más ardua y la que durante más tiempo tuvo más resistencias al cambio”.
Sin embargo son solo comentarios generales, porque el papa Francisco no habla sobre algún caso en particular.
La vez que el papa Francisco sufrió un doble atentado
Bergoglio cuenta cuando viajó a Irak, concretamente fue a la ciudad de Náyaf, considerada el centro histórico y espiritual del islam chií, para encontrarse con el ayatolá Ali Al Sistani.
La Santa Sede llevaba años preparando el encuentro, considerado un hito en el camino del diálogo interreligioso.
Pero los riesgos vinculados a la seguridad del Papa, en medio de la violencia desatada entre los musulmanes chiítas y suníes, eran según el Vaticano muy altos.
“Casi todos me desaconsejaron aquel viaje, que iba a ser el primero de un Papa a ese país de la región de Oriente Próximo devastada por la violencia extremista y las profanaciones yihadistas”, dice Francisco en su autobiografía.
“Pero yo quería llegar hasta el final. Sentía que debía hacerlo””, agrega.
La población cristiana en Irak se calcula menor a 250.000, una caída estrepitosa desde los 1,4 millones previos a la invasión de Estados Unidos en 2003, según un informe de 2019 del Departamento de Estado.
Al aterrizar en Bagdad, la Gendarmería del Vaticano le informó a Francisco que los servicios secretos de Reino Unido habían desactivado dos intentos de atentado suicida contra su persona.
Uno era de una mujer con explosivos que se dirigía a Mosul para inmolarse durante la visita papal. El otro se trataba de una camioneta que había salido a toda velocidad con la intención de explotar en el camino.
Francisco preguntó entonces cómo habían desarticulado ambas amenazas.
“El comandante respondió lacónicamente: ‘Ya no existen’ (…) La policía iraquí los había interceptado y hecho explotar. Eso también me conmocionó. Era otro fruto envenenado de la guerra”, narra Francisco.
