CIUDAD DEL VATICANO.- El rito de la constatación de la muerte del papa Francisco tendrá lugar este lunes a partir de las 20:00 hora del Vaticano (12:00 del día, hora del centro de México) en su residencia de la Casa Santa Marta, en cuya capilla será velado.
El maestro ceremoniero del Vaticano, Diego Ravelli, informó en un comunicado de que el féretro será velado en la capilla de su residencia por disposición en vida del pontífice, ya que antes del papa Francisco esto se hacía en la capilla del Palacio Apostólico.
El Vaticano informó de que esta noche a las 20:00 (hora local) se celebrará el rito solemne de la constatación de la muerte y la deposición del cuerpo de @Pontifex en el ataúd, según se establece en el "Ordo Exsequiarum Romani Pontificis" https://t.co/sORkmCKMYJ
— ACI Prensa (@aciprensa) April 21, 2025
El papa Francisco falleció este lunes a las 7.35 horas (5.35 GMT) en su residencia de la Casa Santa Marta, tras más de dos meses de problemas respiratorios que le mantuvieron hospitalizado durante 38 días en la capital italiana.
El pontífice simplificó el año pasado los ritos funerarios en el documento ‘Ordo Exsequiarum Romani Pontificis’ y, entre otras cosas, estipuló ser velado en la capilla de su residencia y no en el Palacio, además de que su cuerpo fuera después expuesto a los fieles en un ataúd abierto y no sobre un catafalco en la basílica.
Protocolo que regirá su funeral
Con su muerte, con 88 años y tras una difícil convalecencia por sus problemas respiratorios, dará inicio al protocolo que regirá su funeral y, después de este, en un plazo no superior de 20 días, la convocatoria de un cónclave para elegir un sucesor.
Esta mañana las campanas de San Pedro tocaron a muerto y el siguiente paso será el rito de la constatación de su fallecimiento, que será dirigido por el cardenal camarlengo estadounidense Kevin Joseph Farrell, esta noche.
Todo tendrá lugar en su apartamento de la residencia vaticana Casa Santa Marta, pues desde su elección en 2013 decidió no vivir en el Palacio Apostólico.
Después, se introducirá su cuerpo en el féretro para ser velado en la capilla de su residencia.
El maestro ceremoniero ha llamado hoy a participar en el rito a todos los cardenales, los familiares del pontífice y a otras autoridades vaticanas.
Los pasos de la liturgia que sigue a la muerte del papa
A lo largo de los siglos, la muerte y exequias de los papas fueron regidas por una solemne liturgia que el papa Francisco, fallecido este lunes a los 88 años, decidió simplificar, renunciando incluso a su sepultura en San Pedro.
Este ritual, dividido en tres “estaciones” que corresponden a la vigilia, el funeral y la sepultura, estará orquestado por el cardenal camarlengo, el estadounidense Kevin Farrell, encargado de dirigir la Iglesia en “sede vacante” hasta el próximo cónclave.
Estos son los pasos de las exequias tras la muerte del pontífice argentino, simplificados por voluntad suya en el ‘Ordo Exsequiarum Romani Ponteficis’ de noviembre de 2024.
1) CONSTATACIÓN: En primer lugar los médicos certifican el fallecimiento del pontífice. En el pasado se hacía golpeando un martillo de plata en la frente o llamándole por su nombre de pila. Una vez confirmado, el prefecto de la Casa Pontificia proclamará la defunción. Esta constatación, por orden del papa Francisco, ya no será en su habitación, sino en la capilla.
2) EL CAMARLENGO: La figura clave será el cardenal camarlengo, quien, con paramentos de color rojo, usado en señal de luto, entra en la habitación escoltado por un destacamento de la Guardia Suiza, símbolo de la nueva autoridad, para asegurarse oficialmente de la muerte del pontífice.
3) SELLAR EL LEGADO: Después retirará de su dedo el Anillo del Pescador, símbolo del poder pontificio, lo que marcará el final de su reinado. El anillo será machacado junto con el sello papal para evitar cualquier falsificación de documentos u órdenes. Con el mismo propósito se sellará la habitación del difunto.
4) EL ANUNCIO: Inmediatamente después informará al vicario de Roma y después lo hará saber a los fieles de la ciudad. Las campanas de San Pedro doblarán a muerto, anunciando al mundo y a Roma el fallecimiento.
5) ADIÓS AL TRIPLE ATAÚD: Tradicionalmente el cuerpo del papa era introducido en un triple ataúd, de ciprés, de plomo y de roble, pero el papa argentino ha preferido usar solo uno.
6) ANTE LA HISTORIA: El rostro del difunto se cubre con un pañuelo blanco de seda y en su féretro se introduce un tubo metálico que conservará un pergamino con sus obras más importantes en vida. Además se mete una bolsa con algunas monedas acuñadas durante su pontificado. La costumbre señala que se debe meter una moneda de oro por cada año de reino, una de plata por cada mes y de bronce por cada día.
7) TRASLADO FÚNEBRE: Tras el velatorio del cuerpo, el féretro es llevado a la basílica de San Pedro del Vaticano para su exposición a los fieles y autoridades. Durante el cortejo funerario se entonará el responso ‘Libera me, Domine, de morte aeterna’ (líbrame Señor de la muerte eterna) y las letanías.
8) ANTE LOS FIELES: El cuerpo del papa Francisco será expuesto pero, en vez de hacerlo en un catafalco, prefirió que sea directamente en su propio ataúd, abierto. Además rechazó que se coloque el báculo papal a su lado. Normalmente la exposición duraba tres días.
9) FUNERAL: El funeral pontificio se celebra en la fecha que elija una reunión plenaria de cardenales. En los casos de los últimos cuatro papas, Pablo VI, Juan Pablo I, Juan Pablo II y Benedicto XVI, este rito se celebró en la plaza vaticana, al aire libre.
10) LA SEPULTURA: El papa Francisco también cambió el manual de liturgia funeraria para permitir su inhumación en un lugar distinto de la cripta vaticana. En su caso, expresó en vida su deseo de ser sepultado en la basílica romana de Santa María La Mayor.
Con el papa enterrado, darán inicio las llamadas ‘novendiales’, las misas de difuntos celebradas en su honor durante nueve días consecutivos, empezando con la del funeral. Mientras, los cardenales se reúnen para fijar el comienzo del cónclave en busca de un sucesor.— (Por Gonzalo Sánchez).
Es una pena que hayamos perdido a una figura tan importante como el papa Francisco. Aunque tuvo sus controversias, su enfoque en la paz y la inclusión siempre fue admirable. La forma en que se manejan estos momentos es delicada, y es bueno que se le dé el respeto que merece. Sin embargo, me parece que hay que tener cuidado con cómo se manejan las noticias para no caer en el sensacionalismo. La gente necesita tiempo para procesar estas pérdidas sin que se convierta en un espectáculo.
Es una pena que el papa Francisco haya fallecido. Su estilo cercano y su forma de ver el mundo hicieron que muchas personas se sintieran más conectadas con la Iglesia. Espero que su legado siga inspirando a otros a ser más solidarios y compasivos. Sin duda, su ausencia se va a sentir mucho.