Más de 100 millones de personas en Estados Unidos están en el camino de una intensa tormenta de marzo que comienza hoy viernes, ya que el extenso sistema de varios días amenaza con causar incendios, tormentas de nieve, tornados e inundaciones mientras avanza hacia el este a través de las Grandes Llanuras.
Los científicos señalaron que la fuerza de la tormenta y su potencial para tener un impacto de gran alcance son notables, pero ello no es particularmente inusitado para esta época.
El clima extremo puede surgir en primavera porque las tormentas se alimentan de las grandes diferencias de temperatura entre el calor que comienza a aparecer y el frío persistente del invierno.
“Si hay un momento del año en que una tormenta como esta puede causar estos impactos de costa a costa, estamos en él”, advirtió Benjamin Reppert, meteorólogo de la Universidad Estatal de Pensilvania.
Fuertes vientos
El Servicio Nacional de Meteorología pronosticó vientos fuertes que se extenderán hoy desde la frontera canadiense hasta el Río Grande, o Bravo, con ráfagas de hasta 130 kilómetros por hora, lo que genera un importante riesgo de incendios en Texas, Nuevo México y Oklahoma.
Mientras tanto, se espera una ráfaga invernal más al norte, en partes de las Montañas Rocosas y las Llanuras del Norte, con posibles tormenta de nieve en las Dakotas y en Minnesota.
La región central, desde la costa del Golfo hasta Wisconsin, recibiría fuertes tormentas eléctricas que producirían tornados y granizo.
Para mañana, se pronostica que varias tormentas severas se desplacen hacia Luisiana, Misisipi, Alabama, Tennessee y luego hacia Florida.
Pueden producirse inundaciones desde la costa central del Golfo hasta el valle alto del Ohio.
Se espera que el clima turbulento llegue a la costa pasado mañana domingo, con vientos fuertes y un riesgo de inundaciones repentinas en áreas localizadas.
Se pronosticaron fuertes lluvias a lo largo del corredor de la Interestatal 95, al sur de Jacksonville, Florida.
Niveles récord
Reppert destacó que las temperaturas en las capas superiores de la atmósfera de gran parte del centro y el este de Estados Unidos están cerca de alcanzar niveles récord para esta época del año, mientras que una masa de aire frío detrás de la tormenta en los estados del oeste presenta una de las temperaturas más bajas registradas para esa región y esta época del año. Según dijo, parte de la fuerza esperada de esta tormenta se debería a esa combinación.
Bomba ciclónica
Russ Schumacher, climatólogo de la Universidad Estatal de Colorado, indicó que, esta tarde o noche, la tormenta se convertiría en una bomba ciclónica, una designación que se otorga cuando una tormenta se intensifica tan rápidamente que la presión atmosférica cae una cierta cantidad en un período de 24 horas. Eso significaría vientos más fuertes y lluvias más intensas.
Además de estar alimentada por las grandes oscilaciones de temperatura, la tormenta se formará por la corriente en chorro.
En una posición bastante típica para esta época del año, el fenómeno desciende hacia el sur a través de Estados Unidos y ayudará a elevar el aire y la humedad de la atmósfera para que caigan de nuevo como lluvia.
La tormenta aprovechará el calor y la humedad del Golfo de México, también declarado Golfo de América por el presidente Donald Trump, que es de 1.1 a 2.2 grados más cálido que el promedio histórico, dice AP.
“Tenemos una especie de situación de Ricitos de Oro”, dijo Ryan Torn, profesor de ciencias atmosféricas y ambientales en la Universidad de Albany, refiriéndose a la mezcla de ingredientes en la atmósfera que contribuirán a la fuerza de la tormenta.
Es preocupante ver cómo el clima se vuelve cada vez más extremo. Las tormentas que traen tornados e inundaciones son un recordatorio de que debemos tomar en serio el cambio climático. Es hora de que todos hagamos algo al respecto, porque la naturaleza no espera.