Tijuana y la zona metropolitana, en riesgo por la conectividad aérea y focos cercanos de dengue
Las últimas grandes ciudades libres de dengue que quedan en México serán invadidas por los virus de esta enfermedad entre 2027 y 2039, cuando, según un modelo predictivo, los factores ambientales que hoy son barreras para los moscos, como la altitud, sucumbirán por la conectividad aérea y terrestre con focos de dengue ubicados a corta y larga distancia, como Cancún.
Se espera que el dengue invada entre 2027 y 2030 las áreas alrededor de Tijuana, que limitan con Estados Unidos, y que las primeras invasiones a la Ciudad de México ocurran entre 2038 y 2039, afirman 21 investigadores en un artículo publicado en la prestigiosa revista Nature.
Los científicos precisan que se espera que la invasión del dengue a Tijuana sea una continuación de una expansión gradual hacia el Golfo de California con el mayor riesgo de invasión desde los municipios vecinos de Ensenada y Mexicali, así como desde los centros regionales más alejados de La Paz y Guadalajara.
En el área metropolitana de Ciudad de México, agregan, “se espera que las primeras invasiones de dengue ocurran cuando la conectividad a mayor distancia (Cancún) se combine con enlaces a otras ciudades regionales más próximas: Aguascalientes y Puebla”.
Modelo predictivo de la propagación de dengue en México
Encabezados por Vinyas Harish, 21 investigadores de Canadá, Reino Unido, Estados Unidos, Brasil y México afirman que el interés en la contención del dengue aumenta porque la carga global de esta enfermedad ya se disparó en 2024, porque los recientes brotes graves de zika y fiebre amarilla atraen la atención mundial, y porque las nuevas vacunas contra el dengue y las tecnologías para infectar con la bacteria Wolbachia a los mosquitos resultan poco efectivas.
Ante ello, los investigadores, entre ellos Pablo Manrique Saide, de la Universidad Autónoma de Yucatán, desarrollaron un modelo para predecir la propagación del dengue en municipios aún no invadidos.
Para elaborar el modelo predictivo usaron los datos de factores ambientales (como temperatura, vegetación, lluvia y humedad) y la movilidad humana “de 8,026 municipios durante un período de 25 años en México y Brasil, dos de los países con mayor carga de dengue y con mayor diversidad ecoepidemiológica de América Latina”.
Luego, añadieron al modelo los análisis genéticos de los virus y registros históricos de brotes, así como proyecciones de cambio climático, para predecir qué áreas en México y Brasil probablemente estarán en riesgo hasta 2039, con miras a identificar áreas de alto impacto donde las intervenciones podrían limitar la propagación.
¿Qué es un municipio invadido por el dengue?
Para el estudio “El movimiento humano y las barreras ambientales dan forma a la propagación del dengue”, publicado el 28 de mayo de 2024, un municipio de México invadido por el dengue es el que rebasa el siguiente umbral: más de dos casos por cada 100,000 habitantes por año.
En 1996 solo 16 municipios de nueve estados del sur de México estaban invadidos por el dengue, el foco rojo era Veracruz. La propagación inicial fue mínima, pero entre 2000 y 2010, el dengue invadió 965 municipios. A finales de 2019, 1350 de 2456 municipios del país (el 55%) habían superado el umbral de invasión.
Una vez invadido, afirman los autores del estudio, el municipio presenta casos de dengue en el 65% de los años posteriores a la invasión en México.
La propagación del dengue en la península yucateca
Para México, reportan los investigadores, el modelo subestimó la tasa de propagación en el sur del país y en la Península de Yucatán y sobreestimó la propagación en algunas ciudades costeras. Esto puede deberse a que nuestro modelo subestima el potencial de propagación relativamente mayor de las fuentes en los trópicos del sur durante todo el año.
Según el estudio, la invasión del dengue en la Península de Yucatán se completó entre 1995 y 2019. Había una zona que no rebasaba el umbral (identificada con el color gris en un mapa), pero en 2024 en toda esta zona hay invasión de dengue.
De acuerdo con el estudio, en la Península de Yucatán el factor dominante en la invasión del dengue fue primero el ambiental, pero desde 2010 lo es la conectividad humana.
Además, la conectividad terrestre o aérea fue el principal factor de propagación del dengue en las grandes ciudades, como Mérida y Cancún.
La ruta de la invasión del dengue
Tanto en México como en Brasil, las características ambientales contribuyeron más al riesgo de invasión en los primeros años antes de que las características de conectividad se volvieran más predominantes a partir de 2010 en ambos países a medida que el dengue se generalizó, indican los investigadores.
Las características de conectividad tendieron a contribuir más al riesgo de invasión en las grandes ciudades y áreas escasamente pobladas.
La combinación de estos resultados sugiere que, al igual que la propagación de especies invasoras de mosquitos, la propagación espacial temprana del dengue está determinada por factores ambientales que permiten que se establezca una epidemia en ciertas áreas, lo que resulta en una distribución irregular pero amplia, explican.
A medida que el dengue invade más áreas, la conectividad se vuelve más importante para aumentar la frecuencia de introducción a áreas aisladas o zonas que pueden ser ambientalmente adecuadas solo en ciertos momentos, detallan.
Dos condiciones simultáneas para la invasión de dengue
En Monterrey y Guadalajara, ejemplifican, el dengue invadió múltiples áreas vecinas de menor densidad o ciudades cercanas en los años anteriores al propio centro de la ciudad. En todos los casos, la conectividad a través de rutas aéreas de larga distancia estuvo presente durante muchos años antes de que ocurriera la invasión.
A su vez, Cancún, invadido desde 2001 o antes, con su conexiones aéreas y la migración desempeñó un rol clave en la invasión del dengue a otras zonas de México, como Monterrey y Guadalajara, y tendrá el mismo papel en Ciudad de México, afirman.
Esto sugeriría que para que el dengue invada las principales ciudades, la conectividad por aire es necesaria, pero no suficiente para la invasión, que en cambio requiere la presión combinada de importación de casos de dengue de ciudades cercanas y a mayor distancia.
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